隨著研發速度的加快，太陽能電池（PV）市場也迅速成長。根據調查機構IMS Research的預測，2010年全球太陽能電池的使用將達到最高14.6GW。其他市調公司所做出的報告，也都在14GW左右，這比起2009年，其成長率將近100％。據了解，近期許多太陽能電池市場迅速擴大的調查報告，也成為相關單位加速研發太陽能電池的驅動力。

據了解，由於研發腳步不斷加快，各種太陽能電池的轉換效率也不斷提高。研究發現，太陽能電池在封裝後，轉換效率的極限值僅約25～26％。目前尺寸超過10cm見方的單晶矽太陽能電池，轉換效率已經達到24.2％。由於轉換極限僅約26％，因此轉換效率達到24.2％已經算是相當大的成果。

此外，過去以低製造成本而非高轉換效率來提高市場接受度的薄膜太陽能電池，在轉換效率方面也不斷提高。在非晶矽型太陽能電池方面，已有幾款模組轉換效率超過10％的產品問世。至於CIGS型太陽能電池，也有轉換效率超過13％的產品亮相，薄膜太陽能電池在市場上已經對部分矽晶圓太陽能電池造成了威脅。

在太陽能電池領域中，要想不受市場大幅波動影響，唯一的方法就是透過轉換效率的提高，或者製造成本的削減，才有可能在太陽能電池競爭中勝出，這些都是得透過研發來達成。只不過太陽能電池給人一種摸不著邊際的感覺，不知道真正的市場在哪裡，造成廠商也不敢大手筆投資。而近期許多調查單位樂觀評估前景，的確讓相關廠商有了加速研發太陽能電池的驅動力。