随着研发速度的加快，太阳能电池（PV）市场也迅速成长。根据调查机构IMS Research的预测，2010年全球太阳能电池的使用将达到最高14.6GW。其他市调公司所做出的报告，也都在14GW左右，这比起2009年，其成长率将近100％。据了解，近期许多太阳能电池市场迅速扩大的调查报告，也成为相关单位加速研发太阳能电池的驱动力。

据了解，由于研发脚步不断加快，各种太阳能电池的转换效率也不断提高。研究发现，太阳能电池在封装后，转换效率的极限值仅约25～26％。目前尺寸超过10cm见方的单晶硅太阳能电池，转换效率已经达到24.2％。由于转换极限仅约26％，因此转换效率达到24.2％已经算是相当大的成果。

此外，过去以低制造成本而非高转换效率来提高市场接受度的薄膜太阳能电池，在转换效率方面也不断提高。在非晶硅型太阳能电池方面，已有几款模块转换效率超过10％的产品问世。至于CIGS型太阳能电池，也有转换效率超过13％的产品亮相，薄膜太阳能电池在市场上已经对部分硅晶圆太阳能电池造成了威胁。

在太阳能电池领域中，要想不受市场大幅波动影响，唯一的方法就是透过转换效率的提高，或者制造成本的削减，才有可能在太阳能电池竞争中胜出，这些都是得透过研发来达成。只不过太阳能电池给人一种摸不着边际的感觉，不知道真正的市场在哪里，造成厂商也不敢大手笔投资。而近期许多调查单位乐观评估前景，的确让相关厂商有了加速研发太阳能电池的驱动力。