在虧損逾8億美元後,全美最大且資金雄厚的網路雜貨零售商Webvan公司結束營業,解雇2,000名員工,並表示準備向法院聲請破產保護,成為網路時代最具戲劇性且代價最昂貴的失敗案例。
Webvan的竄起和結束,正是網路公司泡沫興起與破滅的最佳寫照。該公司股價在巔峰時期曾飆至34美元,當時市值超過100億美元,居同業之冠,遠超過主要對手Peapod、Home-Run.com與Streamline。但在9日上午在那斯達克股市停止交易前,Webvan的股價跌至6美分。
即便擁有75萬名客戶以及近50%市場占有率,但配銷系統成本高昂導致Webvan,無法獲利。由於股價已跌成酸梅股,Web被迫以裁員及取消擴張計畫因應。該公司曾計劃在全美設立26個配銷中心,欲師法聯邦快遞改變包裹運送的「隔夜送達」方式,以革新雜貨銷售。
不過,分析師與競爭對手說,Webvan的失敗不表示網路雜貨零售業不可為。反之,他們表示,應棄而不用的是Webvan的特殊營運模式(須在配銷中心、減少送貨往返時間,以及複雜的庫存軟體投注龐大資金)。