高速无线传输技术又有新的突破进展!采用60GHz毫米波频段、以下一代802.11ad规格为基础的WiGig,已经公布最新1.1版标准。WiGig 1.1版本已经可进入互操作性测试(interoperability)阶段,支持WiGig标准产品的互操作性测试将在今年第4季启动,预估明年2012年中首批相关产品将可公布。
首批WiGig产品应用将以笔电和无线基座为主,最快今年秋天WiGig联盟主要成员就可针对自身WiGig装置进行互操作性测试。而WiGig 1.1标准的相关验证流程也将在明年下半年正式底定。
原本WiGig 1.0标准已在去年5月公布,但规格成熟度仍有待加强,因此WiGig联盟主要成员经过一连串调校和解决问题之后,这次公布了可进入互操作性测试阶段的WiGig 1.1版本。这表示WiGig标准已从纸上作业的技术规格讨论阶段,进入到产品开发和验证的实作阶段。
WiGig联盟总裁暨主席、也是英特尔无线行动事业群总监Ali Sadri表示,WiGig 1.1版本除了包含物理层和物理层设计架构之外,针对无线基座、无线显示和无线联网等应用,WiGig 1.1也提出三大协议因应层(PAL)规格:WiGig Bus Extension(WBE)、WiGig Serial Extension(WSE)和WiGig Display Extension(WDE)。
首先 ,WBE支持WiGig装置无线链接内建PCIe插槽的个人计算机和笔电,且由于WiGig是Wi-Fi Direct特性的延伸,因此WBE可支持端对端WiGig装置之间同步传输的功能。另外WSE则可提供高速串行传输链接功能,支持WiGig装置无线链接USB 3.0。WSE正处于最后规划阶段,预计在今年下半年公布。
另一方面由于WiGig标准已经参与DisplayPort认证组织VESA,并与HDMI Licensing 建立合作伙伴关系,因此WiGig 1.1版本中的WDE协议因应层,可协助WiGig装置无线传输链接具备DisplayPort和HDMI功能的电视或显示设备,WDE也将在今年下半年完成,有可能是在8月份。
60GHz属开放频段,无须申请使用执照,故包括Wireless HD和WiGig集团都正在抢攻这稀有珍贵的频谱资源。60GHz属于高频段毫米波,具备高频传输容量大、传输距离短、指向性高、穿透率低的频谱特性,且因为指向性高,所以不易穿透和散射,无法穿透墙壁或房门,因此传输距离较短较近,大约不超过10公尺。因此,WiGig装置的发送和接收端以抓到32个天线传输方向,来找到其中涵盖折射在内各种收发传输讯号的最佳路径。也因为指向性高,因此WiGig的传输隐密性也够强,相当适合在室内环境下高速无线传输多媒体视讯的应用。
目前参与WiGig联盟的主要大厂成员,包括英特尔、超威、三星电子、辉达(Nvidia)、高通(Qualcomm Atheros)、博通(Broadcom)、美满科技(Marvell)、Panasonic、思科、微软、戴尔、东芝、联发科(MediaTek)、诺基亚以及Wilocity。6月初台北Computex期间,Qualcomm Atheros、Wilocity和海华科技合作推出可支持2.4GHZ/5GHz/60GHz的三频芯片组产品,若按照WiGig 1.1标准的时程,原本计划在明年第1季进入量产阶段的计划,可能要到明年下半年才会实现。至于是Wireless HD集团主力的SiBEAM,现在也加入了WiGig联盟,Wireless HD也是以60GHz为频段的高速无线传输技术,因此SiBEAM正以自己的CMOS技术为基础,开发整合Wireless HD和WiGig的无线芯片。
市场有人质疑WiGig会不会走上Wireless USB的老路,陷入终端装置和路由链接两端无法落实、导致生态环境建制落空的窘境。不过WiGig联盟营销部门主席Mark Grodzinsky认为,Wireless USB其实是一个完美的风暴,全球频谱规范和法规制定脚步不一、传输效能受限、以及Wireless USB和UWB Forum之间的内斗,让Wireless USB规格无法真正被落实,但WiGig都没有这些问题。
不过一般消费者对于有线高速传输的依赖习惯短期内不容易被打破,且有线传输的速率、经济和易于操作的特性,仍旧为市场所高度信赖。别忘了,英特尔也正积极开发Thunderbolt光纤链接标准,在传输材质上除了采用光纤线材外,也内附铜线以用于电力传输,一条Thunderbolt缆线也能承担USB、DVI、VGA和HDMI等各种传输协议的功能。因此尽管WiGig有整个Wi-Fi生态环境作为奥援,但不可轻忽有线传输根深蒂固的影响力。