IC设计业者估计,包括专利授权与申请专利在内,要做美规LCD TV控制芯片,大约得投资10亿元到20亿元才能高枕无忧,因此,业者表示,想做美规LCD TV控制芯片,授权金与专利申请的费用惊人。
LCD TV控制芯片诸多关键技术,有美商晶像(Silicon Image)、卓然(Zoran)等大大小小的外商专利网绵密。而联发科、凌阳尚得透过授权,取得高解析多媒体影音端子(HDMI)。LCD TV控制芯片市场,除了美商晶像拥有HDMI技术专利外,在影像译码、MPEG2译码等技术,则有卓然、橡华等专利布局。
LCD电视市场前景看好,不过,路上的专利障碍并不少,不只LCD面板厂要大伤脑筋,LCD TV控制芯片厂也无法回避,联发科法务处处长许维夫4日的一场演讲,敲醒了台湾的IC设计业者,要切入LCD TV控制芯片市场,必须预先思考专利侵权的问题。
许维夫认为,由于美国的专利侵权诉讼「发达」,不少企业自行建立或到处收买各种专利。在美国境内申请专利,再透过兴讼的手段谋利,其中eBay透过这种操作方式,让对手MerExchange最后损失惨重,除了支付一亿美元的诉讼费用,还交了3亿美元的赔偿金。
他表示,联发科手机芯片目前以大陆市场为主,但美规的ATSC数字电视芯片必然得提前考虑美国专利沽钓风气的威胁。许维夫说,联发已经进行LCD TV控制芯片专利布局,例如去年联发科以3亿元取得IBM专利外,更在美国申请专利共约三百五十件,目前联发科专利数破一千项,与2002年仅有二十余件相比,三年内专利增加数十倍,联发科内部估计其专利项目可能已超越威盛,是专利项目最多的台湾IC设计公司。