IC設計業者估計,包括專利授權與申請專利在內,要做美規LCD TV控制晶片,大約得投資10億元到20億元才能高枕無憂,因此,業者表示,想做美規LCD TV控制晶片,授權金與專利申請的費用驚人。
LCD TV控制晶片諸多關鍵技術,有美商晶像(Silicon Image)、卓然(Zoran)等大大小小的外商專利網綿密。而聯發科、凌陽尚得透過授權,取得高解析多媒體影音端子(HDMI)。LCD TV控制晶片市場,除了美商晶像擁有HDMI技術專利外,在影像解碼、MPEG2解碼等技術,則有卓然、橡華等專利布局。
LCD電視市場前景看好,不過,路上的專利障礙並不少,不只LCD面板廠要大傷腦筋,LCD TV控制晶片廠也無法迴避,聯發科法務處處長許維夫4日的一場演講,敲醒了台灣的IC設計業者,要切入LCD TV控制晶片市場,必須預先思考專利侵權的問題。
許維夫認為,由於美國的專利侵權訴訟「發達」,不少企業自行建立或到處收買各種專利。在美國境內申請專利,再透過興訟的手段謀利,其中eBay透過這種操作方式,讓對手MerExchange最後損失慘重,除了支付一億美元的訴訟費用,還交了3億美元的賠償金。
他表示,聯發科手機晶片目前以大陸市場為主,但美規的ATSC數位電視晶片必然得提前考慮美國專利沽釣風氣的威脅。許維夫說,聯發已經進行LCD TV控制晶片專利布局,例如去年聯發科以3億元取得IBM專利外,更在美國申請專利共約三百五十件,目前聯發科專利數破一千項,與2002年僅有二十餘件相比,三年內專利增加數十倍,聯發科內部估計其專利項目可能已超越威盛,是專利項目最多的台灣IC設計公司。