回顧這一年我們所談的主題,圍範廣泛,涉及技術與市場機會等議題,與Android相關的主題有:線上商店(market)、裝置(devices)、應用開發(applications)、教育與培訓(education and training)、山寨機、小筆電(netbook)、雲端計算(cloud computing)、地圖應用(location-based)、框架與分支(branch)、內容(content)等等,還有更多創新想法。展望新的一年,我們希望Android還可以帶來更多新鮮事、新刺激以及新新聞。

Android軟體或裝置的散佈狀況可說是預期內的良好。最近矽谷的一個大新聞是Google購併了全球最大行動廣告平臺商Admob,Google在Android手機端的計畫也大致上有了輪廓。Google在行動通訊產業上持續採取發展作業系統,而不製造硬體的戰略。

應用軟體(applications)被認為是Android手機的重要一環,因為線上商店提供了手機使用者應用軟體以及各式的內容(content)。製造商卯足全力為Android製造裝置,特別是手機裝置,二零一零年會是更熱鬧的一年。「Android山寨機元年」表現也不錯,看到了不少的Android手機在市面流通。軟體獨立開發商大施拳腳的好機會似乎也來到了。

設計服務提供商與獨立開發商也會有一些施展空間。Android是開放平臺,在過去「發掘開放手機的新藍海」的文章也提到許多新機會,包含最重要的「創新」,這是開放平臺的新價值,也是獨立開發商的一個新機會。獨立開發商,在開放平臺的生態中是重要的活動者,而最大的特點是,這些活動者裡有大量的開源軟體愛好者,過去被稱為free and open source developer(FOSS);但開放平臺並不等於開源平臺,現在這些被稱之為individual software developer(ISD)的開發者,也開發了許多非開源的Android軟體。ISD是個體,過去的ISV(individual software vendor)泛指軟體開發公司。

在開放平臺上的獨立開發者,透過線上商店以及下載數(copies)營利;因此,FOSS與ISD的活動目標不同。ISV經常採用「bundle」的商業模式,這樣的模式在Android手機上也為數不少;而ISD則是只透過下載數的商業模式經營。因此,不斷有人討論,「線上商店是否真能幫助開發者賺錢?」、「Android商店越來越多、太分散」等議題。

「 線上商店是否真能幫助開發者賺錢」的議題,一般認為需要解決的是Android裝置流通數太少的問題,「 Android商店越來越多」則是電信營運商紛紛建立自已的商店。這是二個當前的大問題,開發者現在確實無法從Android線上商店獲利;拉長時間到半年,或是一年後,這個問題可望獲得改善。因此,二零一零年將會是「Android開發者元年」。

針對獨立軟體開發者,有二個目標可以思考,即「創新」的表現以及「實用性」。創新的表現可能多顯示在無形的報酬上,實用性則是相對較能獲得實際的回饋,即下載數帶來的金錢。因此,建議線上商店的經營者,將創新與實用分開經營,並設計不同的商業模式(如profit share)與鼓助制度。在實用性軟體的經營上,可以多結合「獨立開發商」與「內部開發」的模式。創新鼓勵上,走向校園、引發學生興趣以及建立人才認證制度,則是一個方向。