近期，3GPP組織對LTE技術標準的進程與方向有更明確的規劃。在說明規劃前筆者先簡單說明過往發展：2008年的R8標準正式進入LTE，之後R9進行LTE改進；2011年的R10標準正式進入LTE Advanced（簡稱LTE-A），R11則為LTE-A的改進；R12原本被稱為LTE-B，更之後則規劃有LTE-C，LTE-C之後才進入5G，但也可能LTE-B之後就接5G，略去LTE-C。

在新應用上，首要即是公眾物聯網（IoT），代表性技術為LTE-M、NB-IoT，也可稱為改進行機器型態通訊（eMTC）...

R12標準正式頒佈後，並沒有如原先規劃的稱為LTE-B，然後R12、R13標準被俗稱為B4G（Beyond 4G），並預計在2020年推出R14標準，R14將為5G。

而最新的進展是，R11、R12都算是R10（LTE-A）的增補版，但R13稱為LTE Advanced Pro，R14則會是LTE Advanced Pro的增補版，預計2019年頒佈，之後的R15才算是正式進入5G，但時程一樣放在2020年之後（只寫2020+，不確定該年發佈）。

了解標準進程與方向後，接著是標準的技術內容。筆者檢視，LTE Advanced Pro所涵蓋的技術非常廣，但大體分成兩類，一是持續改進提升行動上網體驗，另一是探索新的應用。

以提升上網體驗而言，包含更好的LTE-U技術（此技術已改稱LAA），R13將提升為改進型LAA（eLAA），並包含LWA、MulteFire等相關技術，此技術主要是運用Wi-Fi頻段或Wi-Fi通訊技術來加速總體行動數據傳輸率。

另外也提升TDD與FDD混用技術，並擁有更快、更有彈性的子訊框（Subframe）；載波聚合（CA）也提升，最多可以到32個載波；傳輸延遲也改進，使用更短的TTI、HARQ RTT；天線收發方面也增加維度，從過往的平面（2D）MIMO提升為立體（3D）MIMO或全維度（Full-Dimension）MIMO；另也加上過往便強調的異質網路（HetNet）等技術的提升。

在新應用上，首要即是公眾物聯網（IoT），代表性技術為LTE-M、NB-IoT，也可稱為改進行機器型態通訊（eMTC）；而後是車聯網，稱為LTE V2V、V2X技術。接著是過往R12即提出的LTE D2D、LTE Direct的改進。

還有，過往R6就提出的MBMS，到了R12成了改進型的eMBMS，R13也針對此持續改進，不過R13似乎給了一個更好聽、更直覺的代稱，稱為聚合數位電視（Converged Digital TV），過去則稱為LTE Broadcast。

進一步的，LTE技術也將跨足一些需要即時快速反應的任務關鍵性應用，新標準預計可將延遲壓在10mS（毫秒）之內，快速完成機器與機器間（e2e）的控制傳輸，此方面LTE取了一個新詞，稱為LTE ULL，ULL為超低延遲（Ultra Low-Latency）之意。

更重要的，LTE也將跨足公共安全應用，必要時讓每個人手上的LTE手機可以直接通話，當成對講機來使用，中間不再需要透過基地台傳話，因為災變時基地台可能倒塌了，但多數的人的手機仍有部份電池電量可用。這個技術是以前述的LTE Direct技術為基礎衍生發展而成，稱為LTE Direct MCPTT（Mission Critical Push-To-Talk）。

事實上這項技術不僅可以讓手機直接充當對講機，也可以充當臨時小型基地台，只要手機還有電量可以運作，也可以幫未知的兩個人進行居間傳話，不一定是用在直接通話上。

在LTE多種新應用開展中，其實物聯網方面已有更進一步的規劃，後續將分成大量運用（但不緊急）的Missive IoT，以及任務關鍵性的Mission Critical IoT，更之後即便進入5G世代，也已經設想會有NB-5G（窄頻版的5G通訊）。除了往後規劃，3GPP也回頭以2G標準增訂EC-GSM-IoT，期望現有2G佈建投資也能擴展延伸到物聯網領域。

雖然應用非常多，但開展也相當慢，因為有些需要頻譜規劃的配合，如LTE-U、CA；有些需要電信營運商構思新的商業營運模式，如LTE Direct；有的需要內容，如LTE Broadcast。總之3GPP祭出了LTE Everywhere策略，能實現多少？多快實現？拭目以待了！