据国内媒体报导,由于微软等大厂力推家庭网络,再加上家用网关 (Home Gateway)在美热卖,国内多家IC设计业者看好这波热潮,纷纷计划在年底推出家用网关单芯片,与市场主导厂商科胜讯(Conexant)一较高下。
家用网关因为具备网络分享(IP Sharing)的功能,可以提供用户家中数台计算机一起上网,近来是美国市场继WLAN产品后大受欢迎的家庭网络产品。
而科胜讯的CX84200家用网关单芯片,向来在市场中居主导地位,这款芯片原是智邦旗下的上元所开发、也是全球第一颗家用网关单芯片,今年7月授权予科胜讯销售。该产品整合五埠的以太网络交换器芯片,由于采单芯片设计,可降低原物料成本达三到四成,目前有高达五成的全球市场占有率。
家用网关的前景看好,促使国内IC设计业者如瑞昱及金丽等纷纷抢进此一市场;金丽有x86架构的CPU,可搭配台湾的交换器芯片,瑞昱也将推出采用MIPS 3000为架构的单芯片方案,预计今年底至明年初亮相,挑战科胜讯的主流地位。
家用网关产品业者表示,由于科胜讯CX84200近日出现缺货现象,严重影响出货时程,使厂商正评估导入其他芯片业者的解决方案,以分散风险。
而目前部分网关厂商已导入金丽的CPU或三星电子的Arm7,再搭配台湾芯片商的交换器芯片,成本甚至比科胜讯的单芯片更低,而瑞昱采用低成本的MIPS架构,预料推出后将比科胜讯的产品更有竞争力。