尽管5G标准仍未大致底定,但从各家大厂来看,2020年应该可以说是5G普及的关键年份,相较于4G,5G所影响的产业与应用更为广泛,也引来诸多网通大厂们的高度关注与布局,Brocade便是其中之一。
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Brocade台湾区总经理蔡颖硕 |
Brocade台湾区总经理蔡颖硕谈到,随着行动运算的兴起,也衍生出新的产业模式,像是MVNO(行动虚网网路营运商)的数量,自2010至2015年就有70%的成长力道。这类厂商为了要打造出新的商业模式,以更贴近消费者的需求,就必须租用网路设备来加以因应,所以异业结合的情况将相当地频繁。但最重 要的前提在于,网路通讯本身是否具备足够的弹性,来因应多元的商业服务模式?
过去的网路通讯基础建设碍于传统大厂垄断的缘故,客户往往会被单一供应商所绑架,若要进行系统升级或是要提供新的商业模式时,可能会面临到既有的基础建设架构过于僵化,造成许多营运工作无法有效推展。也因此,近年来像是SDN(软体定义网路)或是NFV(网路功能虚拟化),成了5G与物联网发展的重要议题,甚至我们可以说,这是相当重要的核心精神。
蔡颖硕进一步谈到,考量到成本问题,虚拟化成了产业界所共同努力的方向,所以多少解决了过去软硬体都被某些传统大厂所局限的问题,只要拥有x86架构的系统,就能进行软体移植或是系统转移。除此之外,5G的发展目标,也涵盖了物联网与M2M,换言之,像是工业4.0的应用,也会与5G有相当密切的关系。但对于有些应用来说,若是小量资料且无需立即性的传输,在概念上,是容许可以有一定的延迟时间存在的,那么NFV在此时便能扮演重要角色,而Brocade也有相关的解决方案来因应。
过去这几年,美国总统欧巴马因为力行再生能源政策的关系,再加上各州当地的风土民情的不同,进而衍生出不同的电费或是再生能源器材租赁的商业模式,Brocade的解决方案是否也能因应美国各州在智慧电网与商业模式的需求?蔡颖硕指出,答案是有的,Brocade的确也有打进这样的市场,这类应用的基础建设其实已经相当完备,但资料被收集后,还是会被数位化。此时这些资料要被送到哪里?资料的传递路径也是重要的课题,Brocade的MEC(Mobile Edge Computing)方案,便能协助电网或是服务业者满足这类需求。
另外,近期ARM对于网通虚拟化与软体定义等领域,有相当高的积极度,对此,蔡颖硕认为,ARM阵营的确有机会在SDN与NFV领域占有一席之地,重点在于软体生态是否愿意帮忙?原则上,只要能让ARM的处理器运行LINUX作业系统,那么就没有太大的问题,那么接下来,就是这些软体运行在ARM架构处理器上,是否能达到最佳化?从目前来看,ARM阵营在运算功能不强的网通系统会有机会发展,只要能有对应的软体搭配,大体上就不会有太大的问题。