為期三天的Google I/O開發者聚會自台灣時間昨日凌晨(5/11)開始進行。根據Google發表的統計數據,第一個10億可說是萬事起頭難,花了2年的時間才達陣,但隨後而至的20億、30億,達成速度可說是上緊發條全速前進,分別花了5個月、30天;現在,Android Market應用程式的下載數量,已經達到45億次。Google決定以此作為利基,在下一版本整合不同顯示尺寸裝置,並積極邁向整合家電控制之路。
Honeycomb3.1支援USB 延伸億萬種應用可能
Google正式發布新Android作業系統版本Honeycomb3.1,新增不少API,諸如可自行修改桌面Widget尺寸大小的小工具,以及支援聲音的即時傳輸協定API及支援數位相機連結的媒體傳輸協定。現場並演示新API所支援的臉部識別功能,視訊會議時,鏡頭會自動轉向,對焦於正在發言的人員。
除此之外,還有一個重要更新,就是與硬體周邊互動的Open Accessory API、能連結USB裝置的USB host API。由於USB是目前世界上最廣泛被採用的連接埠介面,無論是外接鍵盤、喇叭、耳機,甚至是遊戲機的控制器,都因而能夠投入平板麾下受其控制。
事實上,Andoird2.X專攻智慧型手機,3.X則鎖定平板電腦,這個策略的壽命應該不會超過一年。Hugo Barra同時,也宣佈下一代的Android系統名稱為「Icecream Sandwich」。Icecream Sandwich的主訴求,就是整合出一個到處都能使用,悠遊在平板電腦與智慧型手機、聯網電視之間的通用型平台。雪糕冰淇淋預計第四季會問世,提供不同尺寸的使用者介面,不過,倒是沒有說明雪糕冰淇淋的系統版本數字代碼為何。
Android@HOME 描繪平板電腦新發展之路
整合、通用是Google對Android的目標,然而範圍卻絕不僅限於智慧型手機與平板電腦,而將不斷向外擴張延伸。最接近我們的例子就是Andoird3.1將於今年夏天導入智慧電視平台。以此三點連成一面,Google提出「Android@HOME」概念,打算吃下更多的家電。
Google工程總監Joe Britt解釋道,家是由許多週邊物件建構而成的網路,而Android就是家中的作業系統,而將家電產品與資通訊產業聯結在一起的,就是Android裝置-或者說平板電腦,將是其中的核心要角。
未來,平板電腦將成為未來家庭生活中的控制平台。在現場的演示,Joe Britt示範以平板電腦控制照明開關,這樣的概念可再延伸成-我們在智慧型手機、平板電腦中設定鬧鈴,時間到了再由音響播放較大聲的鈴聲。
Android作業系統採用開放式的無線網路作業環境,未來可能會採用ZigBee或是Z-Wave通訊協定。不過Android@HOME目前,只是一個雛形概念,呼風喚雨的Android系統是否能夠打動家電業者?還很難說。不過,Google的確描繪了Android系統因平板、電視等新終端裝置的出現,而可能展現出的另一種風貌。