隨著無線通訊技術不斷演進,其系統設計的難度也與日俱增,這也造成了單一晶片供應商可能無法獨力提供完整的解決方案給客戶,所以就必須採取合作策略,與其他晶片業者合作,進一步供應完整的解決方案。
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ADI(亞德諾半導體)資深應用工程師簡百鍾 |
ADI(亞德諾半導體)資深應用工程師簡百鍾表示,ADI在全球訊號轉換器的市佔率約有五成,可以說是主要的龍頭廠商。他進一步談到,從採樣率與分辨率來看,採樣率愈高的訊號轉換器,在分辨率方面的提升就會有所極限,反之,採樣率較低,分辨率就有辦法提升。換言之,不同等級的採樣率與分辨率的訊號轉換器各自在不同的應用市場有其定位。
過去的訊號轉換器只是單純地進行訊號轉換工作,但隨著技術漸趨複雜,有些半導體業者也開始嘗試加入一些混合訊號以及輔助型的數位處理功能,後來甚至還會加入濾波器甚至是基頻處理器預先要處理的工作,都可以先透過ADC(類比數位訊號轉換器)來預先處理。而在速度方面的進展,也已經進步到PLL的SerDes等級,可達到6.25Gbps以上,但如此一此,後面配合的FPGA元件的等級勢必就不能太低。所以整體來說,ADC整體的設計也變得更加複雜,但這類ADC還是偏重相當高端的應用。
簡百鍾更指出,傳統上的作法,晶片供應商只是僅僅提供單一的元件,而現在的客戶則是希望完整的解決方案。所謂的SDR(Software Define Radio),透過軟體的控制,來控制RF的頻率或是決定無線發射的頻寬,以因應多元的無線通訊協定。要作到所謂的SDR,需要RF人員,要了解RF,還要懂數位硬體甚至是軟體程式碼的編寫,以及DSP的運作方式,ADI非常了解這方面的難度之高。
也因此,ADI透過與Xilinx之間的合作,才可以真正達到所謂的SDR設計,雙方就各自所長,ADI提供一系列的類比與混合訊號元件(也包含ADC)等,透過FMC連接器可以與不同的Xilinx旗下的FPGA開發板進行連結,以進行協同開發。