随着无线通信技术不断演进,其系统设计的难度也与日俱增,这也造成了单一芯片供货商可能无法独力提供完整的解决方案给客户,所以就必须采取合作策略,与其他芯片业者合作,进一步供应完整的解决方案。
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ADI(亚德诺半导体)资深应用工程师简百钟 |
ADI(亚德诺半导体)资深应用工程师简百钟表示,ADI在全球信号转换器的市占率约有五成,可以说是主要的龙头厂商。他进一步谈到,从采样率与分辨率来看,采样率愈高的信号转换器,在分辨率方面的提升就会有所极限,反之,采样率较低,分辨率就有办法提升。换言之,不同等级的采样率与分辨率的信号转换器各自在不同的应用市场有其定位。
过去的信号转换器只是单纯地进行讯号转换工作,但随着技术渐趋复杂,有些半导体业者也开始尝试加入一些混合讯号以及辅助型的数字处理功能,后来甚至还会加入滤波器甚至是基频处理器预先要处理的工作,都可以先透过ADC(模拟数字信号转换器)来预先处理。而在速度方面的进展,也已经进步到PLL的SerDes等级,可达到6.25Gbps以上,但如此一此,后面配合的FPGA组件的等级势必就不能太低。所以整体来说,ADC整体的设计也变得更加复杂,但这类ADC还是偏重相当高端的应用。
简百钟更指出,传统上的作法,芯片供货商只是仅仅提供单一的组件,而现在的客户则是希望完整的解决方案。所谓的SDR(Software Define Radio),透过软件的控制,来控制RF的频率或是决定无线发射的带宽,以因应多元的无线通信协议。要作到所谓的SDR,需要RF人员,要了解RF,还要懂数字硬件甚至是软件程序代码的编写,以及DSP的运作方式,ADI非常了解这方面的难度之高。
也因此,ADI透过与Xilinx之间的合作,才可以真正达到所谓的SDR设计,双方就各自所长,ADI提供一系列的模拟与混合讯号组件(也包含ADC)等,透过FMC连接器可以与不同的Xilinx旗下的FPGA开发板进行链接,以进行协同开发。