LED相關專利,到了2010年時,20年的有效專利期限將逐漸到期,原有的產業專利結構將被迫調整,有可能LED產業產生新一波的重整趨勢,大者不一定恆大。
業內人士指出,以LED產業中排名第一的日本為例,日亞化(Nichia)在2002年之前,藉由1991年~2001年之間該公司研發取得的74項涵蓋LED結構、外延、晶片、封裝、製程技術及螢光粉等相關原材料的專利權,在LED市場擁有相當的壟斷地位。日亞化在該期間透過專利權產生了自身優勢的市場,減少其他廠商的競爭能力,故可擁有較高的產品毛利。另外,美國LED大廠Cree,也是擁有許多LED相關專利的公司,同樣在美國市場藉此取得相當的地位。
隨著原先許多先行大廠建立的專利有到期的情況,不少新興廠商可望獲得一些新的發展機會,新興廠商有機會,但已經擁有許多專利權的公司也不是只能看著專利到期,還是有機會開發更多更新的技術,進而持續刺激產業的發展。現階段包括亞日化、豐田合成、Cree、飛利浦(Philips)、歐司朗(OSRAM)等歐美與日本重要的LED大廠,開始展開相互授權的方式,來規避專利問題,部份動向是過去數年LED產業鮮少發生的情況。
台灣已經是歐、美、日大廠的LED主要產地,還是藍光LED晶片的量產地之一,就產量佔佔全球約4成,實際產出與銷售量佔全球約4分之1。部份業界人士預估,當LED專利權逐漸過期,台廠將上攻高階LED產品市場,可望成為新一波重整趨勢的主要受益者。
中國LED產業的發展也很迅速,根據中國業界的資料,具備一定封裝規模的企業約600家,總計約有超過1,000家封裝,主要分佈在珠江三角洲、長江三角洲、江西、福建、渤海灣等地區。而中國目前LED封裝能力約一年600億個。2006年中國市場的高亮度LED封裝產品的市場規模達到146億元人民幣,較2005年的100億元大幅增加約46%。