一年一度的光電展目前在南港展覽館熱鬧登場。會場上無論是已經量產化的電子紙、新興的膽固醇液晶顯示器、或是發展潛力十足的2D轉3D和AMOLED,都正吸引眾人目光。除了材料和製程之外,時序控制(TCON)和驅動晶片也是掌握顯示品質、可靠度以及降低功耗的關鍵。
工研院影像顯示科技中心面板開發技術部經理廖元正博士表示,膽固醇液晶顯示通常以STN IC作為主要驅動晶片,來操作控制高低電壓。驅動IC也攸關對比、溫度補償和反射率等顯示品質,因此驅動IC設計上一開始就要照顧到面板結構、液晶材料和電容值等特性,調整參數,設計相適應的規格。
工研院影像顯示科技中心系統與面板設計部經理梁兆鈞博士進一步說明指出,對於膽固醇液晶顯示來說,驅動IC主要針對類比部份,STN IC驅動對比或灰階的功能較佳,且功耗較低。另一方面,時序控制則是針對數位影像訊號部份,大部分關鍵的IP專利都集中在時序控制器設計,其客製化設計程度也較高,面板光電大廠多半開發自己的時序控制器,驅動IC也多半配合時序控制的設計走向,因此在時序控制器的專利佈局越完整,越能掌握顯示器的關鍵品質,也能取得較大的獲利機會。
愛普生(Epson)就針對電泳式(EPD)電子紙,推出一套整合驅動IC、時序控制、應用處理器和電源管理晶片的控制平台方案,支援E-Ink電子紙,要進一步在教育和醫療產業的電子閱讀器領域站穩先機。台灣愛普生電子零件事業群產品企劃部執行經理藍楊波表示,驅動IC處理數位到類比的顯示過程,而時序控制則是將影像訊號推出來的關鍵元件,Epson掌握這兩大關鍵元件設計know-how,與元太密切的合作關係將持續下去。
奇景光電(Himax)則是推出3D轉換功能結合時序控制的整合晶片,針對媒體平板裝置,以單一整合3D TCON取代複數顆的3D轉換晶片和傳統時序控制器,再與面板貼合。若針對智慧手機裝置,由於時序控制和驅動晶片已經先整合於面板中,因此只需提供2D轉3D以及3D格式轉換功能,即可讓智慧手機直接執行2D轉3D內容,同時接收輸出各種正確的3D格式,讓3D顯示功能呈現在既有面板中。
在PMOLED領域仍具有領先優勢的錸寶科技(RiTdisplay),即是積極搶攻AMOLED市場,驅動晶片部份是與加拿大晶片設計商IGNIS合作,並採用IGNIS隨環境光源自我調校的非晶矽背板解決方案。工研院開發的軟性AMOLED顯示器,相關驅動晶片則是自力開發完成。