一年一度的光电展目前在南港展览馆热闹登场。会场上无论是已经量产化的电子纸、新兴的胆固醇液晶显示器、或是发展潜力十足的2D转3D和AMOLED,都正吸引众人目光。除了材料和制程之外,时序控制(TCON)和驱动芯片也是掌握显示质量、可靠度以及降低功耗的关键。
工研院影像显示科技中心面板开发技术部经理廖元正博士表示,胆固醇液晶显示通常以STN IC作为主要驱动芯片,来操作控制高低电压。驱动IC也攸关对比、温度补偿和反射率等显示质量,因此驱动IC设计上一开始就要照顾到面板结构、液晶材料和电容值等特性,调整参数,设计相适应的规格。
工研院影像显示科技中心系统与面板设计部经理梁兆钧博士进一步说明指出,对于胆固醇液晶显示来说,驱动IC主要针对模拟部份,STN IC驱动对比或灰阶的功能较佳,且功耗较低。另一方面,时序控制则是针对数字影像讯号部份,大部分关键的IP专利都集中在时序控制器设计,其客制化设计程度也较高,面板光电大厂多半开发自己的时序控制器,驱动IC也多半配合时序控制的设计走向,因此在时序控制器的专利布局越完整,越能掌握显示器的关键质量,也能取得较大的获利机会。
爱普生(Epson)就针对电泳式(EPD)电子纸,推出一套整合驱动IC、时序控制、应用处理器和电源管理芯片的控制平台方案,支持E-Ink电子纸,要进一步在教育和医疗产业的电子阅读器领域站稳先机。台湾爱普生电子零件事业群产品企划部执行经理蓝杨波表示,驱动IC处理数字到模拟的显示过程,而时序控制则是将影像讯号推出来的关键组件,Epson掌握这两大关键组件设计know-how,与元太密切的合作关系将持续下去。
奇景光电(Himax)则是推出3D转换功能结合时序控制的整合芯片,针对媒体平板装置,以单一整合3D TCON取代复数颗的3D转换芯片和传统时序控制器,再与面板贴合。若针对智能手机装置,由于时序控制和驱动芯片已经先整合于面板中,因此只需提供2D转3D以及3D格式转换功能,即可让智能手机直接执行2D转3D内容,同时接收输出各种正确的3D格式,让3D显示功能呈现在既有面板中。
在PMOLED领域仍具有领先优势的铼宝科技(RiTdisplay),即是积极抢攻AMOLED市场,驱动芯片部份是与加拿大芯片设计商IGNIS合作,并采用IGNIS随环境光源自我调校的非晶硅背板解决方案。工研院开发的软性AMOLED显示器,相关驱动芯片则是自力开发完成。