自從明尼蘇達州聯邦法庭裁決表示，透過網路轉接的電話不必受州管轄之後，幾家通訊業者如Qwest、Verizon和SBC等，紛紛宣佈將提高其網際骨幹傳遞網路電話資料的品質。美國聯邦通信委員會（FCC）在管理網路方面一直採取放任政策。但FCC在12月1日所舉行的聽證會，將決定它是否介入這個可能改變電信行業生態的問題。

為了提高網路的語音電話承載量，電話公司採行新技術，把語音轉換為小型資料包，並利用發送電子郵件的方法來發送這些資料包。按規定，電子郵件是不收費的，因此電話公司認為採用同樣技術的網路電話也不應該收費。

地區性的電話公司和長途電話公司為了減少昂貴的網路維護費用，開始迅速地向這項新技術靠攏。根據北電網路公司的預測，美國地區性的電話公司採用這種新技術能使網路維護費用減少30%，營運商則可以減少50%的資本開支。

長途電話公司也希望使用這種技術來避開地區性電話網絡，進而節省大筆開支。目前長途電話公司每年要向地區性電話公司交250億美元的接入費，這當中包括了將長途電話用戶接線至地區網路的費用。長途電話公司也因此提出質疑，他們認為不需要為網路電話繳交接入費。

透過網路傳遞的電話不收費將會使美國聯邦和州政府失去數十億美元的收入。如果FCC選擇不管理網路電話，人們可能會對通用服務基金的前途產生懷疑，因為這筆價值60億美元的基金是由電話費提供的，主要用途是補貼農村地區電話費和學校的網路使用費。

FCC主席邁克爾·鮑威爾最初不願意介入這場爭論。但在本月初，他向參議員Ron Wyden表示，FCC將在12個月內對這個事情作出最後裁決。