Google发表仅35美元的Chromecast后，使客厅的视讯技术议题更加升温，在此之前已有Sony发起的DLNA（2003年）、Apple的AirTunes/AirPlay、Intel的WiDi（2010年）、MHL、MyDP、Wi-Fi联盟的Miracast（2012年）等，一波又一波把议题炒热。

Chromecast加入客厅的「视讯镜射」技术战役(图：digitaltrends.com)

若以DLNA（Digital Living Network Alliance）开始起算，至今家庭、客厅的媒体传递技术与标准，已有10年的发展时间，这10年的技术发展历程为何？以下将逐步简述。

DLNA

首先是DLNA，可以让媒体内容放在A装置，而后实时串流传输到B装置上播放呈现，包含声音、图片、影片均可，而输出装置也不限显示器、喇叭，打印机也行。

之后改版的DLNA标准加入了控制器，控制器可以命令B装置到A装置找寻内容，而后透过传输取得内容，进而播放内容，控制器只发号施令，之后的内容找寻、传输、播放等工作，控制器都不再介入，不过控制器仍可随时再发令进行各种操控，如暂停、接续播放、下一首/段等。

AirTunes/AirPlay

2003年DLNA发表后，随即2004年Apple发表AirTunes，技术概念与DLNA相仿，差别在于DLNA为多家业者共同参与订立的产业联盟标准，AirTunes则是Apple的专属技术，且以音乐应用为主，此主要是呼应其当时热销的iPod随身听与iTunes Store服务。2010年Steve Jobs亲自宣布将AirTunes改名AirPlay，宣示整个技术的媒体支持范畴扩大，不再只是可在家中各处听音乐，也包含各处看图片、影片等。

AirPlay随着iPhone、iPad等iDevice的畅销而逐渐知名，除了与DLNA功效相仿外，也有双屏幕输出、镜像输出等功效，双屏幕输出指的是iDevice为第一组输出画面，同时透过另一个显示器输出第二组画面。而镜像输出则是iDevice上的画面与另一个显示器，两者同步显示相同画面。

WiDi & Miracast

AirPlay不是唯一能提供镜像输出的技术，同为2010年，Intel的WiDi（Wireless Display）技术也能提供镜像输出，而后的WiDi 3.0版也能提供Dual Display、Multiple Display等功效。不过，WiDi属于Intel的专属技术，Wi-Fi联盟鉴于愈来愈多业者提出专属的Wi-Fi镜像视讯输出技术，因而有将技术一致化的想法，因而在2012年提出Miracast。

至此简单归结一下，WiDi、Miracast是只以Wi-Fi为基础的视讯传输应用技术，差别是WiDi为Intel专属技术，Miracast为产业联盟标准；DLNA与AirPlay则不限定使用Wi-Fi，可使用有线、无线等各种传输介质与协议来实现，差别是DLNA为产业联盟标准，AirPlay为Apple专属技术。

类似的，2010年MHL协会成立，提出用Micro-USB连接器传输HDMI标准的影音画面，2012年VESA协会也提出用Micro-USB连接器传输DisplayPort标准的影音画面，两者均为实体接线的传输，但仅限一对一连接，若是Ethernet的多装置链接，仍以DLNA为主要标准。

Chromecast vs. AirPlay

最后回到Chromecast，同时将它与Apple的Apple TV相比较，Chromecast其实是一个播放器，自身无能力存放丰富的媒体内容，内容来自Internet，Apple TV也相类似，只是Apple TV不仅可用Wi-Fi也可用Ethernet，Chromecast仅能用Wi-Fi，Apple TV也可自Ethernet、Wi-Fi可及的局域网络内抓取并播放媒体内容，但Chromecast一律只能抓Internet，即Cloud Only。

另外，Chromecast与Apple TV都可接受其他装置的遥控操作，Chromecast可以接受Android、iDevice、Windows PC、Mac等的操作，但Apple TV只能接受iDevice、Mac的操作。

进一步的，Chromecast无法支持双组画面输出，及有限度的镜像画面输出，即镜像的内容是透过Chrome网页浏览器播放的，则可以镜像输出，除此之外则无法输出。至此可知「一分钱一分货」，35美元的Chromecast功效确实比99美元的Apple TV阳春些。

除上述外，有些评论会将可开通的云端视讯服务一同比较，如能否支持Hulu Plus、Netflix、HBO Go等，但此属云端服务的辨识机制，已非本文重点。

(作者为CTIMES特约主笔)

延伸阅读：[评析]视讯镜射技术在较量什么？