PC based之「VoIP」曾是網路泡沫年代之燦爛花火，早在2000年Net2Phone與Dialpad等公司曾大張旗鼓推出PC to PC之VoIP軟體並深受期待，但後來因語音品質不佳、使用習性不便與法令不明等因素而不了了之。隨後反而是Yahoo!BB與Vonage等新興電信業者推出Phone to Phone之VoIP服務正席捲固網語音服務市場。

然而值此同時，歐洲VoIP軟體業者Skype挾其高品質之VoIP語音與免費使用模式，提供PC to PC之VoIP功能，推出半年至2004年8月底下載次數超過2千萬人次。而新推出的Skypeout更進一步拓展成PC to Phone之VoIP服務，代表著PC Based之VoIP重新崛起，正從另一個角落竄出搶攻全球VoIP服務商機。

Skype在技術上採用點對點連線方式而非連接至伺服器方式，加上透過獨特之路由技術，可與既有防火牆和路由器相容，確保語音連線品質。在經營模式方面，目前Skype之VoIP軟體是免費，尚未收費，此模式雖未見獲利，但已取得一定之客戶基礎。而後Skype進一步與電信業者合作推出Skypeout提供PC to Phone服務，其模式為向消費者收取費用，提供低價之國際與長途電話服務，再與固網業者拆帳付Local線路費用，自己取得國際電話利潤。

Skype之問世，將對於國際與長途服務業者產生影響，過往在國際電話與長途電話服務市場，雖然因全球電信自由化風潮，使電信業者有所增加，但因絕大多數用戶仍被主要業者所把持，整體產業仍無法擺脫寡佔屬性，進而掌握服務價格，使電信業者享有超額利潤。而Skype在PC to PC間採取免費模式，勢必直接取代電信業者提供國際電話與長途電話之轉接服務價值。

然而Skype未來之發展仍有其限制與瓶頸，最大之限制是Skype仍是以PC為主要硬體平台而非Phone，此點與一般消費者使用行為有所差異。雖然Skype積極發展安裝至手機，若再藉由WLAN進行連網便可不需經過GPRS/3G網路，而可進行語音通訊，惟此點不單需要手機廠商配合且手機需有WLAN方具備效益。因此短期內Skype仍難脫濃厚之PC色彩，要擴散到手機等平台仍需一段時間。

觀諸全球VoIP市場發展，早期因技術、使用與法規等種種限制，遲遲無法進入商業化服務階段，而後隨著VoIP技術改進、Phone to Phone模式導入與主要國家開放VoIP商業經營等因素，提供VoIP服務發展之前提。

電信業者扮演VoIP服務之關鍵角色，新進電信業者利用寬頻普及率日高之趨勢，推出低價VoIP服務策略取得一定之市場後，進而迫使既有電信業者，由原本抗拒VoIP服務轉向保守經營VoIP服務，固網語音市場之遊戲規則隨之改變。

Skype則是代表另一種新興經營模式，避開傳統電信服務經營模式，藉由PC平台跨進固網語音服務領域，復以Wi-Fi興起，未來將進一步擴散至行動裝置，提高連網平台規模數，有利於Skype之發展，使得Skype得以藉由技術之創新並與電信業者合作創造新的VoIP經營模式。

全球固網語音市場正因MSO與新進電信業者積極推出VoIP服務，正逐漸改變固網語音市場之遊戲規則，而 Skype之VoIP經營模式，將會進一步衝擊固網市場遊戲規則，若下一步Skype順利發展安裝在PDA與手機，進而擺脫電信業者之GPRS與3G網路限制，提供行動通訊語音服務，那未來電信市場將顯得有趣多了。（作者現為資策會MIC資深產業分析師兼研究經理）