為期三天(9月13~15日)的2000年台灣半導體材料暨設備展,上週在台北世貿中心熱鬧展開,各設備廠商清一色展出最新十二吋相關製程設備及材料,以因應市場需求。表面上看,若以預計在未來兩年內將開始量產計劃的晶圓廠數判斷,超過20座十二吋廠(折合約45座八吋廠)及10座以上八吋廠的驚人產能供給潛力,相較於上一波由供過於求(1995~1997年平均建廠數大約30座)所造成的不景氣現象來看,十二吋晶圓廠計劃,勢必對2002年後的全球半導體供需狀況,產生難以估計的負面衝擊。
然而,當我們再進一步深入來分析,十二吋廠各項建廠計劃的產品結構及可行性後,卻也不免對這可能由十二吋廠所造成的產能供過於求現象及影響,產生了不同意義的解讀。
■三大主力生產類別的不同處境
就全球業已公佈預計在2002年內開始量產的十二吋廠計劃來看,除了TI的DSP一座及IBM的邏輯產品兩座外,主要是以CPU(4座)、DRAM(10座)及晶圓代工(5座)為主要的組成份子。相較於今年全球資本支出中CPU、DRAM與代工合計比重只佔60%的情況來看,十二吋廠將會集中在此三大主力生產產品項目上。
然而,若我們研究半導體市場規模的各項產品組成比重分佈,DRAM和CPU合計亦只有不到35%的比重,若相較於現有十二吋廠計劃中的64%建廠數目比例來看,很明顯地,在供給比重遠大於市場規模成長的情況下,十二吋DRAM廠,將會是未來半導體市場供需中,最可能引發供過於求的驅動者。
反之,高達65%以上的其他類比、邏輯元件及非DRAM產品的市場規模,從十二吋晶圓廠的市場供給面來看,卻只有晶圓代工及TI與IBM等業者投入,在舊有IDM廠八吋廠產能提昇有限的情況下,晶圓代工在十二吋廠上的積極投入策略,反成了接收其他IDM廠商未來產能不足下,委外代工產能的最大保障。
■十二吋廠計劃的不確定性仍高
回顧1997年的產業態勢,在歷經1996年不景氣低谷後,各大半導體廠商,不但享受了一年的復甦樂觀氣氛,更是將規模經濟降低成本的觸角延伸向十二吋廠的興建計劃,而在設備廠商摩拳擦掌、躍躍欲試的同時,誰也未料到1998年反竟是更為低迷的景氣谷底,除了各大半導體業者的建廠計畫被迫延宕外,設備廠商所投注的大筆資金與研發人力,也只能落得空歡喜一場。
如今,依附於1999年景氣回昇的氣勢,2000年不但有機會突破40%的成長率高峰,在普遍供不應求的產能不足窘境中,各大晶圓廠亦再次啟動十二吋廠計劃。從英特爾一再追加十二吋廠數目,與專業代工廠已搶先裝機,乃至於未來2年內二十家以上廠商完成量產的計畫來看,這一次的十二吋廠似乎不再只是虛晃一招,而是「玩真的了」!
然而,根基於市場景氣變化的廠商投資決策,自然亦受到市場景氣變動的影響而調整其各項投資計劃,十二吋計劃在1998年被迫叫停,未來亦難保不會舊案重提。從近來全球PC市場已趨飽和,通訊市場大幅向下修正,與DRAM產銷供需出現轉折價格向下滑動等等情況看來,不但台灣DRAM廠的十二吋建廠計劃,已有「事緩則圓」的跡象,量產時段往後遞延,再加上現階段各項製程設備亦仍處於試產的尚未成熟階段看來,儘管計劃中的十二吋廠量產態勢頗為嚇人,若論就實質的產能影響結果,似乎仍然有其局限。
綜合來看,若以十二吋晶圓廠產能供給對市場規模的影響性分析,在CPU與DRAM有其局限性的情況下(集中在PC市場,但CPU與DRAM降價,卻反有助於PC系統出貨量的提昇),或許對CPU與DRAM廠而言,必須擔心十二吋廠一窩蜂建廠計劃所可能導致的超額供給現象。但對其他半導體業者而言(尤其是設計業者及已無力與建晶圓廠的IDM廠),在代工產能明顯不足的情況下,專業代工十二吋晶圓廠的產能供給計劃能否按照進度,反將成為未來半導體市場規模能否繼續成長的重要變數