微處理器核心廠商MIPS（美普思科技）自2002年初在台灣成立第一個海外分公司，到日前屆滿一年，也獲得許多台灣廠商採用其產品授權的處理器架構，該公司董事長暨執行長特別來台訪問，也提出對未來半導體產業的看法，強調面對SoC時代，SIP（矽智財）的重複應用才是致勝的關鍵。

MIPS董事長兼執行長John Bourgoin

由於亞洲地區SARS疫情陰影未除，台灣也受到相當程度的衝擊，原本交流密切的高科技產業，近來有許多活動都因為歐美人士無法來台而取消，不過MIPS董事長暨執行長John Bourgoin與數位該公司高層主管還是在其台灣分公司成立一年之際前來訪問，可見其對台灣地區的重視。

對於台灣地區的經營，John Bourgoin表示，由於台灣政府積極投資並協助業者從事創新研發，而且台灣學界及研究機構也與私人企業密切合作，加上開放健全的投資市場，讓業者積極拓展業務，並願意為追求成功而承擔風險，因此MIPS非常看重與台灣的合作，希望能加強與台灣的合作，為台灣客戶提供一套能降低成本並加速產品研發的硬體平台。

MIPS在台灣已經擁有8家授權廠商，亞太市場除日本外，台灣是最重要的據點，至於大陸則因矽智財（IP）保護未盡周延，對當地晶圓廠授權進度仍在評估。John Bourgoin指出，MIPS現階段主力授權客戶集中在機上盒（Set-top box）、家用閘道器（Home Gateway）與安全記憶卡，尤其台灣業者積極搶攻路由器（router）、Home Gateway等網路設備市場，並陸續獲得國際大廠代工訂單，不過就市場現況而言，全球網通設備市場2003年仍難有明顯復甦，2004年以後才有機會回溫。

未來幾年，許多廠商都將全力發展SoC產品，相關技術隨著半導體製程的進步已經可以解決部分瓶頸，不過其他方面的問題還是相當嚴重，包括晶圓上每單位電晶體數目還是依照摩爾定律成長，但是廠商商品化能力卻未能與之成正比。另外，光罩費用也大幅提高，John Bourgoin表示0.18微米製程的光罩成本約在30萬美元左右，但到了0.13微米就提升到70萬美元，進入奈米級的0.09微米製程，光罩成本更高達140萬美元，對於小型的IC設計公司來說，就像是天文數字。

另外，研發經費與時間也相對的提高，John Bourgoin近一步指出，在1995年時，IC的光罩與研發費用只佔整體成本的13％，到了2003年90奈米製程的IC，研發、光罩與製造各占約1/3，整體成本也呈現上升的情形，主要增加的部分就是研發與光罩的成本。要有效降低成本與縮短產品研發週期，IP的重複使用成為相當重要的關鍵，所以未來IC設計廠商的設計能力必須包括IP整合、管理與軟體架構等，才能夠在SoC時代佔有一席之地。

（採訪＼廖專崇）