近年来，在宽带环境逐渐发展成熟的条件之下，许多网络应用的发展越见蓬勃，VoIP（网络电话）的成长就是一个相当明显的例子；未来几年内，该市场都将呈现高度成长趋势，提供嵌入式运算核心SIP（硅智产）的MIPS（美普思科技），也针对该市场应用提供各种解决方案，积极抢占市场商机。

/news/2005/07/19/1855464568.gif

VoIP其实是多年前就被业界提出的一种网络应用，不过在三、四年前，当时宽带环境建构尚未完整，所以VoIP的应用大概只在企业内部或企业间，相当特定而局限。最近两年，宽带环境逐渐成熟，加上消费性电子产业的发展，VoIP逐渐发展到消费性市场，Skype引发的热潮便足以说明此一趋势，因此具备VoIP相关技术的厂商近来大力推展其应用，VoIP的终端设备也逐渐出现在零售市场，应用形式也趋向多样化，其发展可以说是已全面展开。

目前VoIP的应用可以透过许多设备实现，MIPS Technologies市场开发经理Bob Burke表示，包括有线的网络网关（Residential Gateway）、网络私人交换机（IP PBX）、模拟电话配接器（Analog Tel Adapter）与网络电话机等；无线的手机、家用无线电话或WLAN设备等，而MIPS在DSL调制解调器、网络网关、无线局域网络网桥、Cable Modems或VoIP设备，都有许多厂商导入MIPS的运算核心，在上述产品上，市占率都超过50％。

Bob Burke强调，MIPS也与发展VoIP软件算法的D2签署研发协议，过去语音处理算法都是透过一颗专门的DSP芯片执行，最近已建置在软件中而发展成一种「软件DSP」，让语音处理功能整合在单一RISC处理器上，成为一套整合式解决方案。可以节省成本、简化导入流程、提升产品整合度、加速系统厂商终端产品上市时程；相反的，采用专用DSP将丧失上述的优势，需要特殊功能时也会导致成本与软件开发时间上扬。

MIPS目前有多款处理器核心都已导入与D2公同开发的语音处理算法，针对不同应用需求的处理核心能力，可以弹性导入适用的产品，Bob Burke指出，一般的单线网络电话需求110MHz左右的运算处理能力；三线网络电话需求160MHz的核心运算能力；两信道模拟电话配接器需要190MHz运算效能；两信道的DSL/Cable Modems需要220MHz左右的运算效能，基本上信道越多或应用越复杂需求的运算能力越高，MIPS的高阶运算核心可以支持600～700MHz以上的处理能力，针对一般客户端设备来说已经相当足够。

VoIP应用之所以能够以软件的方式整合在运算核心当中，就是因为其需求的运算能力并不高，但是若是影像的应用就必须要采用特定DSP或绘图芯片来支持了；而且VoIP能否再进一步普及，甚至取代传统的固网语音业务，关键还在于电信服务供货商，而在市场趋势下，何时可以让服务供货商愿意放弃获利跟随潮流，还有待时间观察。