今年景气成长缓慢，对于长久在低迷环境下经营的科技厂商来说，努力摆脱不景气，直接跃入大幅成长的市场业绩，才是目前的目标，因此今年的情况是，只要有一点点的好现象，市场信息就一面倒向乐观的那头。眼下我并不确定经济荣景是否真的快来了，然而在一些半导体数据里，倒是让我看到了有趣的现象，而且其中得到的结论，仍旧是不确定的景气前景。

首先，这是一个好消息。市场研究公司VLSI Research于2003年十月下旬对外公布的报告指出，2003年九月全球半导体设备的订单出货比率为1.02，八月订单出货比率为0.94，九月订单量明显超过了八月量；尤其九月前端设备使用率超过90％，130奈米及相关先进设备利用率更高达95％，显示IC市场稳定持续的成长中。

同样的，十月下旬SEMI（国际半导体设备暨材料协会）公布九月北美半导体设备市场概况，设备供货商的订单出货比率为0.95，高于八月的0.92。此数值虽有小幅成长，仍低于市场分析师的平均预期值，显示保守的资本支出，以及后段设备订单按月下滑2％，已促使2003年第四季市场看法趋缓，预计2004年才有小幅成长的机会。

另外，根据SEMI的数据统计，去年全球半导体设备市场为197.5亿美元，预计今年将成长为205.2亿美元；其中晶圆厂大多采购12吋晶圆设备，订单比例从去年的30％，成长至今年的40～50％。综合数据显示，除了前段制程的采购有成长外，12吋晶圆设备也成为影响市场因素之一。

12吋设备出货量的提升，对半导体业者来说是福音，但是对于整体经济来说，其效益不是那么快就能看到。就以12吋半导体设备量产的12吋晶圆来说，根据SEMI之芯片制造商分会（SMG）的调查结果表示，晶圆供货商预计晶圆出货量，今年将比2002年成长10％，2004年上升15％；其中12吋晶圆出货量占整体出货量，预计2006年将达20％。

反观，VLSI Research于十月份公布2003年半导体设备销量预测之调整后数据， 2003年全球半导体设备的总收入预计达302亿美元，比去年增加1.8%，预计2004年半导体和晶圆加工设备的市场，将成长18％以及24.6％。至于芯片销售量方面，全球出货量达113亿美元，订单出货比达到1.08，显示市场稳定成长。

为何二大市场调查研究单位，对于现在的市场有二个解读呢？VLSI Research显得较为乐观，对于目前的市况，它看到了成长的力道；反而SEMI显得较为保守，并没有明显表示市场复苏的讯息。

其实今年九月份就有市场信息指出，亚洲晶圆厂忙着扩充12吋晶圆厂的产能；碰巧一位在12吋晶圆厂工作的朋友也向我透露，最近公司产能满载，他拿到的红利数字相当的好看。尽管好消息不断，但是业界从过去的繁荣到现在的衰退，难道还没得到教训，真只能看表面的数字，就相信经济盛况即将来临？就好像这二家市场研究公司，不论谁的分析较为正确，是否能看出个中道理，就是门学问了。