2010年中國禁止稀土輸送日本的事件，在國際上鬧得沸沸揚揚，自那時候起，中國對稀土的輸出嚴格控制，一直到現在稀土減量供應的問題仍令日本製造商感到苦惱，不停思索能突破現況的辦法。

由於世界上九成以上的稀土原料在中國，中國對泛用於家電及汽車產品的稀土原料掌握著最大的控制權。不光是稀土，像電動車、手機等所用的鋰二次電池內部的負極材料所要用到的｢天然黑鉛｣，以及電解質需要的｢螢石｣，都是重要的高科技產品製造原料。而根據美國地質調查所的研究顯示，天然黑鉛和螢石在中國的存量佔全世界的七成及五成以上。

因此，許多產業對中國原料的依賴度不言可喻。以日本製造商來說，汽車產業正努力開發電動車，電動車內部的正負極材料、馬達、鋰二次電池等內部元件需求年年攀升。另外當紅的智慧型手機及數位相機所用的電池，冷氣機及洗衣機等白色家電內部的馬達，都非用到稀土元素不可。
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