20世紀起，先進國家如美國在強勁市場推動之下，生產自動化進入快速發展階段，但在近幾年，隨著控制技術的不斷進步和完善，作為一個獨立的工業自動化產品，控制系統已成為一項成熟的技術，在自動化產業中佔有相當重要的地位；而近年整合包括生產決策、整合製造、友善人機、節能環保加工及全球化生產決策，「智慧製造」成為工廠自動化的重要趨勢，其中控制技術亦在其中扮演主要關鍵角色，加上整合控制與視覺技術的應用，以及工業機器人的蓬勃發展，產業自動化系統已成為未來先進「智造」的核心。

圖一

包括新一代智慧型手機、平板電腦等消費電子產品的製程上，個個都需要成千上百道工序才能組裝完成內部數百個零部件，加上代工廠商勢必大批量生產，要想全部由機械人代勞而投資的金額與時間，恐怕所費不貲，也因此越複雜的生產流程且需要越簡單之操作，皆須透過直覺式設計和視覺化介面；而人眼視覺對相對訊號動態範圍較大，機器視覺透過照相鏡頭和軟體，則可彌補人類視覺的極限。

近年來，製造業面臨的競爭日趨激烈，消費者的胃口瞬息萬變，造成產品生命週期愈來愈短，客製化產品日趨多樣，製造成本亦跟著難以控制，加上更加複雜的其他因素變項，使得廠商必須隨時面對不穩定的訂單、少量多樣的生產及生產良率的控制等相關問題，如何從中找出一個能夠同時提升生產力及競爭力的關鍵策略，成為廠商有志一同的關切方向。
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