創投的原始初衷即使利用本身對產業的專長以及人脈,創造一個全壘打的產業巨星。其中不外乎自身對產業走向的判斷以及經營團隊的信任,但往往信任絕對的技術優勢卻無法等到市場來臨,或者是對產業前景看淡的情形下,卻漏失了明日之星。
其實產業的變化也絕非所謂的產業大老觀點以及媒體云云所能預測可及,產業鏈在動,技術優勢也在變動。i-POD在還沒推出之前,MP3的音樂格式與系統根本是個Nobody,若沒有i-tune、網路加乘以及儲存記憶體的跌價,根本就不會有MP3播放機的盛行。想想現在躍居MP3晶片第一大的珠海炬力,在2003年各產業大老有誰料得到他能超越Sigmatel與Portalplayer,其單晶片版本打得連台廠都紛紛棄守。
除了科技更新推動的經濟型態以外,舊有的技術也不斷更新以及縮減成本結構,讓舊技術得以延伸存活,甚至超越。2000年TFT-LCD是個連日本人都認為過時的顯示技術,日本廠商也不擔心技術外流或是競爭加劇,但五年後硬是讓韓國與台灣鞏成市場的主流,而現在有多少人在談論PDP以及OLED技術呢。
此外,像是VoIP崛起,SIP Phone中提供震鈴以及5V電源供應的SLIC晶片卻發生缺貨奇象,此種SLIC晶片是過去遍及各傳統電話中的晶片,其價格普通且0.5微米製程即能製作的晶片,在賣家僅剩Lajerity與Silicon Lab.情況下,在今年上演價格大漲的戲碼,一堆系統廠商找不到貨源。你也許能說VoIP造就的狂潮,但舊有的技術與產品卻不見得沒有市場,特別是競爭對手變少的情況下,紅海後的藍海卻更為清澈。
還有一種是產業鏈的解構與整合也是動態顯像,以前經典的台積電故事造就台灣半導體驕傲,是應驗了解構的哲學。但我在想:現在超微購併了ATI是否是另一個現象的開端。即是整合的開端,也許以後的整合不會完全回到IDM廠的模式,卻會衍生出另一種接近Fab-Lite的Hybrid模式,也就是IDM廠藉由購併相同產品平台的設計業來支撐自己的晶圓廠。以AMD為例,他不僅利用ATI的繪圖晶片鞏固自己的晶片組平台,也藉由大量的現金流入來養自己的晶圓廠,屆而壯大自身CPU的製造技術與產能。可以預期的,ATI仍然相當依賴晶圓代工的支援,AMD甚至承受更多合併不順的風險,但AMD 要玩的策略卻也更為靈活了。顯然,自64位元領先推出的事件之後,超微到目前為止,仍是AMD V.S. Intel戰爭中的Game Maker。