行動商務的時代來臨

在十倍速的資訊時代，行動工作者 ( Mobile Worker ) 在整個企業組織內所佔的比重已愈來愈大，且其在企業成長的推動力上也扮演者更重的角色。根據IDC的統計，在 2004 年時，美國的行動工作者將成長至 2690 萬人，而在同一時間，西歐的行動工作者人數亦將成長至 1800 萬人。

IDC 亦很明確地指出，所謂的行動工作者可分為兩類：一是行動資料收集者 ( Mobile Data Collector )，如傳統使用手持式裝置做盤點、水電抄表等系統；另一是行動專業人士 ( Mobile Professional )，諸如經紀人、業務人員、醫師、護士及決策人員等。而如何讓行動工作者隨時隨地能取得其所需求的資訊，讓其能有充份的環境以完成其工作，這就是我們今天所要討論的主題--能夠整合企業原有系統及行動裝置的無線通訊運用平台。

當原有的 Internet、Intranet 解決方案，遇到現今最熱門的無線通訊如 GSM、GPRS、802.11b 等通訊技術，再加上市場不斷增加的各式各樣的行動裝置如：Palm、Pocket PC、Smart phone 等等，取得資訊的觸角已從辦公室、家裏等有線環境延伸到行動工作者身上，也就是原來與 E (Electric) 及 Internet 有關的解決方案，全都可透過無線通訊的技術作延伸，這就是行動商務的運用--M-Business。

透過了結合無線通訊及 Internet 的 M-Business，資訊才能真正作到無遠弗界且隨處可得，所有的資料才能真正做到一次輸入，重覆使用，連紙張手寫的程續都省略了，也才有可能作到真正即時資訊及即時作業。

無線伺服器的運用

無線伺服器 ( Wireless Server ) 平台就是企業欲延伸原有資訊系統以發展行動商務的中介平台。藉由這個中介平台，可將企業資訊系統及行動工作者的行動裝置，透過無線通訊的傳輸網路作一整合，讓行動工作者隨時可取得最新的資訊。

在現今的無線通訊環境運用，有三種企業資訊行動化 ( Enterprise Information Mobilized ) 方案是較為可行的：第一種是採行動裝置微型資料庫及應用程式模式，據 IDC 分析，這是現行環境下最為可行的方式。它的作法類似分散式資料庫架構，每個前端行動裝置上都有一個微型資料庫，所以在平時行動工作者作業如業務人員查詢資料，醫師查看病歷等都是可獨立作業的，而當新增訂單或病歷時，可透過無線通訊作資料的同步交換，隨時保持資料的一致性及最新資訊。

第二種模式是無線網際網路 (Wireless Internet)，即是用手機、PDA 或是其它行動裝置透過無線通訊，以瀏灠器方式與後端企業資訊系統溝通。但它必須保持在連線狀態下才可使用。受限於頻寬、線路品質、資料可靠性及通訊費用，IDC 認為無線網際網路必然是個趨勢，但在目前不是成熟的企業資訊行動化解決方案。

第三種模式是訊息交換 (Message Exchange) 模式，訊息傳遞模式是一個有效的主動告知模式，但是現階段大部分的通訊業者都僅止以簡訊 ( SMS ) 為主，其實訊息交換能作的事不僅如此而已，它亦可作到夾帶電子郵件、文件、圖形甚至檔案，而接收的裝置亦不只限於手機，它亦發送至 PDA 或是有無線裝置的 Notebook 上。上述三種企業資訊行動模式，也是無線伺服器平台提供者較常提出的解決方案，其架構可參考(圖一)。

《圖一　企業資訊行動化架構》

M-Business的應用環境

在討論無線伺服器如何應用在M-Business解決方案之前，我們應該先瞭解M-Business的環境。我認為至少應注意下列五點因素：

1.是否隨時可用：若只有連線 (On-line) 的使用模式，在斷訊或收訊不良時該如何作業，例如在地下室或捷運上。

2.多重的行動裝置及多變化的無線通訊環境：是否能支援不同的硬體設備，如：Palm、Pocket PC或手機等；還有不同的通訊如：GSM、GPRS、PHS、802.11b，甚至是CDMA或Bluebooth等通訊方式。

3.與原有系統的整合性：系統重建及擴增功能所需花費的人力、物力及時間都須在規劃時納入考量。

4.系統的延展性：一個系統的建置多是由小而大，但是誰都無法預測未來使用者將會擴增到多大。

5.安全性考量：資料交換的可靠性及是否具資料加密功能。

上述五點不是絕對的因素，但是將會是整個M-Business是否成功的重要關鍵。試想，M-Business強調的是資訊隨時可得，而且也須隨時能作資料的交換更新以確保即時性。而在不同的行動裝置，如：Palm、Pocket PC或 Smart phone，其顯示介面都是不同的，再加上無線通訊如GSM、GPRS等傳輸頻寬及資料傳輸模式皆是不同的，要如何傳送到特殊行動裝置適合的內容是非常重要的。

當然在大多數已建置好資訊系統的企業，整合性考量是非常重要的，如此才能確保投資不會浪費。在行動工作者只會多不會少的情況，系統的延展性是很重要的因素，否則未來又得遇到更換系統的老問題。而安全性考量為企業是否會真正全面推行 M-Business 的因素，資料的交換是否正確即時，以及資料是否保密，這些問題解決了，企業才可能作到全面M化。

由以上企業行動資訊化之可行模式及 mBusiness 的環境因素分析，筆者認為 Wireless Server 須提供一整合性的無線運算平台，並導入多重開發的標準，以達成行動運算解決方案快速建置的終極目標。

Wireless Server 的架構探討@內文:現今一般的無線伺服器多半強調的是手機或PDA上網功能，而亦有些廠商透過JMS開發出訊息伺服器，較少提出整合解決方案。但是對於企業資訊行動化解決方案，最重要的就是如何整合，除了原有系統的整合外，亦須考慮各種行動工作者的使用模式。以下舉 Sybase 的iAnywhere Wireless Server 為例作說明，來探討無線伺服器應具備的整合性架構，如(圖二)。

《圖二　Wireless Server整合性架構》

在此先區分為前端的行動裝置及使用者模式，與後端的iAnywhere Wireless Server：

前端行動裝置

在前端使用者特性可區分為兩種使用者：

精簡型用戶(Thin Client)

所謂的精簡型用戶，簡單的說就是如PDA、Pocket PC、Smart Phone或是WAP手機等透過微型瀏覽器 ( Microbrowser )，以連線上網的方式取得資訊，並進行資料的更新及交換。其須考量的問題是通訊線路品質、死角以及通訊費用；另外展示內容 ( Presentation ) 是否可針對不同行動裝置呈現也會影響使用意願。

智慧型用戶(Smart Client)

它可分為兩種資訊，一種是訊息資訊，而另一種則是行動裝置上的微型資料庫。要作到各種訊息模式的接收、行動裝置上必須要有用戶端軟體，如此才能在各種不同裝置上接收訊息。當然，這裏所談的訊息，並不是只有簡訊，亦包含了前面所言各種的訊息交換如:文件、圖片及檔案等。除了訊息資訊，要在前端可以離線時作業如查詢資料或報價，唯一的辦法就是前端有微型資料庫，如此不僅前端工作者可作查詢動作，亦可隨時作更新，並即時與後端資料庫同步交換。

後端iAnywhere Wireless Server

基本上 Sybase 的 iAnywhere Wireless Server 包含了三個伺服軟體，如(圖三)。

《圖三　iAnywhere Wireless Server主要組成元件》

資料交換伺服軟體(Data Synchronization Server)

智慧型用戶的一個重要功能就是在前端有微型資料庫，而如何能確保行動工作者能即時可靠的與後端資料庫同步交換資料，且多人連線交換資料時能有效地作衝突管理，資料交換伺服器的可靠性及同時支援數百人或千人作資料交換的管理機制是非常重要的。

應用程式伺服軟體(Application Server)

在 Internet 的架構中，應用程式伺服器是非常重要的。而在無線伺服器中，它必須能夠自動偵測各式各樣透過無線或有線方式連線的行動裝置，並支援不同行動裝置瀏覽器以提供適當的內容如 XML、HTML、WML及VoXML 等，它還必須支援各種無線或有線通訊的通訊協定。它能提供企業邏輯的執行，以及管理層面的應用，諸如：使用者認證、連線狀態管理以及企業資料交易處理等。

訊息伺服軟體(Message Server)

它提供了諸如內部應用程式結合訊息的傳送，並且是以後端主機主動發送方式來傳遞訊息。透過訊息伺服軟體的功能，它亦可作到由主機端透過無線通用發送訊息，啟動用戶端資料同步交換。

M-Business實例說明

在這裏以一則西藥代理商的實例為大家作 M-Business 的示意說明。業務代表是我們最常見的行動工作者，也是最需要即時資訊的使用者。本例的使用者包含了西藥業務代表、業務主管以及庫存管理者。

《圖四　業務人員PDA系統》

《圖五　業務主管透過手機查看及核准訂單》

整個實例流程，業務代表在出門前已先將資料及應用程式下載在 PDA上，可能從他要找客戶地址開始，啟動 PDA，接著到客戶處介紹產品，一樣透過 PDA。但是當客戶決定要下訂單時，他須要透過無線通訊與後端主機作資料交換，以確定最新的產品價格及庫存量；接著當業務代表談好訂貨數量及價格後，須透過無線通訊將訂單傳回公司，可能的話有客戶或業務代表簽名是最好的。但是別以為訂單就已確定了，公司對業務代表的折扣權限以及客戶的信用確認還是須由其主管來決定的，所以業務代表還須等待業務主管的訂單核可。

接著該是業務主管的工作了，由於他出門在外，但是訂單可是一刻都不能等待的，所以他透過 WAP 手機連上 Intranet 查看訂單的內容，若是有什麼大問題，就直接透過線上核准。一旦核准了，總公司可以發出訊息給最前線的業務代表以通知訂單已確定並等待出貨。如此，透過離線前端資料處理模式及無線通訊資料傳輸，業務代表在瞬間已完成了一筆訂單。當然，對於庫存管理者，他也可透過訊息的方式通知業務人員，免得售出無法如期交貨的產品。

就 M-Business 而言，這個實例只是充份利用了無線通訊而已。其實在訂單確認後，訂單資訊將進入公司的 ERP 或供應鍊系統，當然也可結合商流、物流、金流等系統，在客戶、員工、合作廠商及供應廠商都交由資訊流聯結。如此一來也可真正發揮M化的效用，進入真正的 M-Business 。