《照片一 NI公司PXI暨仪器控制平台经理Eric Starkloff》

自动化测试解决方案的知名厂商-National Instruments(美商慧碁)，上个月(11月)在台湾盛大举办了进入第四年的「NIDays」活动，而台北现场的热络气氛为当天略寒微雨的台北市起了一股增温的作用。今年NIDays的重点标题为「虚拟仪控」，分别在台北及高雄各有一场活动盛会，会中发表十个不同主题的技术讲座。本刊也针对其主要技术架构-PXI平台，访问了来台参与活动的NI产品经理Eric Starkloff。

PXI是NI主导推动的专为工业资料撷取和自动化应用的一个仪控平台，它能够提供机械、电机与软体等方面的模组化解决方案。 Eric Starkloff表示，PXI平台是目前在量测领域方面成长最快的一个业界标准，目前支援的厂商约有六十几家，相关的产品则约有七百多种问世，他同时透露，PXI平台今年有40%的成长幅度，去年约有4700万美元的产值。PXI不仅逐渐取代了上一个业界标准--VXI，同时PXI平台也广泛地受到各界的瞩目，尤其是深受军方的青睐，另外，在生产测试及R&D领域更大有斩获。据了解，该公司在台湾地区则较集中于军方及R&D的市场。

PXI平台是以PCI汇流排为基础，Eric Starkloff表示，选择PCI的主要考量点包括：PCI是目前最为普遍的标准，因此可以大量降低生产成本；其次，其软体架构也已相当完整成熟；另外， PCI也是目前执行速度最快的介面(PCI比VXI介面约快3 ~ 4倍，比GPIB更是快了100倍以上)。综合而言，PCI介面在整个产业的共同推动下，当然是有助于PXI平台及相关产品的成长及推广。

除了各地区的当地支援服务外，NI建立有一专属网站，能够提供客户或使用者在技术等各方面的咨询与支援，这个网站内容相当丰富，有超过四万多页的资料库内容，不仅有产品的技术支援，也有量测相关的教学与课程，因此曾荣获最佳支援网站的前十名奖项，该网站目前已汇集有数百万计的使用者彼此交换讯息及心得。 Eric Starkloff并提到，NI在全球尚有为数超过八百家以上的系统整合商的支援配合，更使得其服务的深广度强化如虎添翼。

Eric Starkloff表示，从非技术面来看，由于有相当多厂商开发PXI模组，让客户可以安心的选用以整合其产品。而PXI高达132Mb的速度及可同步的5000声音量测频道，更是吸引许多厂商采用的主因。未来NI期望PXI能更上层楼，在取样频率和解析度等关键技术上，能再做更高的突破。除了希望明年PXI模组产品能够出货1000套外，Eric Starkloff语气自信的表示：「明年，NI将努力使PXI成为全球最大的量测仪器平台。」