如果关注图形市场，就会注意到，光线追踪在业界已经引起了很大的骚动。该技术是三维场景中渲染光线的新范例，为游戏玩家和开发人员提供了诸多好处。

对玩家来说，它在游戏中所实现的光线效果更自然、更贴近真实世界，因此能为玩家们带来更佳的真实感和沉浸感，这是创建真正逼真游戏的关键，而对开发人员来说，它则是提供了一种更简单、更高效的照明方式。这是因为反射和阴影等效果（使用传统栅格化难以模拟）在使用光线追踪演算法时，可以更自然地显示。

图一 : 光线追踪的显示效果，(上)连贯式：完美表面；(下)发散式：真实素材。

虽然将光线追踪称为新事物，其实从三维图形概念来看，光线追踪可以追溯到1968年，其后相关概念逐步发展。由于近几年图像即时渲染所需的运算复杂性提高，光线追踪的热度又再次的被关注。
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