随着高速宽频网路的需求日增，DSL市场也以飞快速度成长；为满足这个需求，全球业者都在辛苦努力，特别是他们必须费尽心思，考虑如何以最符合成本效益的方式来提供和维修DSL线路。

在多数场合里，用户自行安装DSL线路只是个例外，而不是常态；为用户提供DSL线路时，成本昂贵的用户现场安装服务已成为常见景象，但若不派人员过去，绝大多数业者又无法确认DSL新用户所得到的资料速率。如果要让市场继续成长，如果业者要获得最大利润，就必须找出新方法，以更低成本来完成线路的安装和维修。

这正是单端回路测试（Single-Ended Loop Testing；SELT）可以大显身手之处。就像是POTS世界所使用的金属回路测试器（metallic loop tester），单端回路测试是一种自动测试技术，可从DSL线路任一端来测试线路，例如从线路的局端或用户端，当然后者比较少见。双端回路测试（Double-Ended Loop Testing）虽然也是一种测试方式，但它需要一位技术人员，通常是业者的工程师，到线路的用户端去安装DSL数据机或某种测试仪器；单端回路测试的做法完全不同，业者不必派技术人员到用户所在地，也不必在用户端安装任何测试设备。此外，随着单端回路测试的标准化，不但安装程序可采用更创新做法，对于DSL设备厂商提供的产品，电讯业者也可有更稳定客观的比较基础。
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