微軟(Microsoft)預計在下週推出新的PC原型「Athens」,作為中央通訊平台。由微軟和惠普(HP)共同設計的Athens原型,是包含語音、影像、和文字簡訊的通訊及協同作業的中樞。微軟並表示,流線的造形設計也是新原型的一個特色。微軟預計在新紐奧良(New Orleans)微軟硬體技術研討會(Windows Hardware Engineering Conference;WinHEC)上展示Athens的概念。
微軟並指出,微軟董事長暨軟體總技術長比爾蓋茲(Bill Gates)也計畫在研討會的主題演講當中,展示該原型。Athens將會是數個在研討會展示的概念之一。WinHEC在過去是以協助PC設計人員打造易於使用的軟硬體為主。不過近來微軟開始將研討會的重點,放在創造PC和消費電子產品及其他服務的良好連結之上。
微軟和惠普最近所合作的幾個產品,都是以強化PC的使用為主。惠普是率先採用微軟Windows XP Media Center Edition的PC製造商之一。該版本的Windows XP當中,加上了讀取音樂、照片、DVD電影等數位媒體的第二個介面。使用者的系統,可以像TiVo一樣看電視或用硬碟來錄節目。
惠普和Toshiba等廠商,也都是採用了Windows XP Tablet PC Edition的製造商。Tablet PC版本的Windows XP包含了筆式輸入和手寫辨識軟體。