微软(Microsoft)预计在下周推出新的PC原型「Athens」,作为中央通讯平台。由微软和惠普(HP)共同设计的Athens原型,是包含语音、影像、和文字简讯的通讯及协同作业的中枢。微软并表示,流线的造形设计也是新原型的一个特色。微软预计在新纽奥良(New Orleans)微软硬体技术研讨会(Windows Hardware Engineering Conference;WinHEC)上展示Athens的概念。
微软并指出,微软董事长暨软体总技术长比尔盖兹(Bill Gates)也计画在研讨会的主题演讲当中,展示该原型。 Athens将会是数个在研讨会展示的概念之一。 WinHEC在过去是以协助PC设计人员打造易于使用的软硬体为主。不过近来微软开始将研讨会的重点,放在创造PC和消费电子产品及其他服务的良好连结之上。
微软和惠普最近所合作的几个产品,都是以强化PC的使用为主。惠普是率先采用微软Windows XP Media Center Edition的PC制造商之一。该版本的Windows XP当中,加上了读取音乐、照片、DVD电影等数位媒体的第二个介面。使用者的系统,可以像TiVo一样看电视或用硬碟来录节目。
惠普和Toshiba等厂商,也都是采用了Windows XP Tablet PC Edition的制造商。 Tablet PC版本的Windows XP包含了笔式输入和手写辨识软体。