美國Duke大學日前宣佈研發出一種能量採集裝置，能夠捕獲微波並將其轉化成電流，所產生的電壓甚至超過當前的USB充電器。研究人員指出這種裝置可以改造，將來可利用Wi-Fi信號給手機充電，到時可能成為手機USB充電器或無線充電器的終結技術。

Duke大學研發出超材料陣列，可採集微波能量(Images c Duke University)

這項技術是由Duke大學Pratt工程學院兩名研究生Allen Hawkes 和Alexander Katko所開發出來，他們設計出一個裝置，能夠擷取來自無線網路的能量波，再轉換成電流，並宣稱其測試成果 比現今的USB充電器更有效率。

他們的作法是將5個玻璃纖維和銅能量導體安裝到一個電路板上，形成所謂的超材料陣列。超材料是一種能夠捕獲不同形態波能的工程學結構。通過將玻璃纖維、銅和金等特定材料排列成特定的形狀和樣式，這些材料的總體性能提升，變成所謂的超材料。

這個特殊的超材料陣列能夠控制微波在其結構內移動的方式，使其能夠被擷取並加以利用。測試成果顯示，這種由5部分構成的超材料能夠將微波轉化成7.3伏的電壓，效率可達到36.8%。相比之下，用於手機和其他小裝置的USB充電器輸出電壓在5伏左右。

Katko指出，這種裝置也可以收集其他類型的波動信號，例如衛星信號、聲波或者Wi-Fi信號。他說：“這一設計可以利用很多不同頻率和類型的能量，包括震動和聲波。直到現在，很多針對超材料的研究仍是理論上的。我們用事實證明這種材料可用於消費型產品。”他指出超材料塗層可用於屋頂，用於引導Wi-Fi信號的傳送。

他們認為這種裝置有一天將用於給手機和其他電子設備充電。這自然是行動裝置供電的一大突破，借助於這種能量採集裝置，手機只需連接Wi-Fi網路便可充電，不再需使用充電器或者電源。他們表示這個的研究展現出一種簡單而低廉的方式收集電磁能方式。這一設計的優勢在於基本架構很有彈性，易於安裝更多組件，提高收集能量的效率。