為達最具經濟效益的切割,玻璃基板往大尺寸發展是不可擋的趨勢,然而愈大尺寸玻璃基板的製程技術相對困難,同時基板的搬運也是一個問題,因此,玻璃大廠康寧除在既有玻璃熔融技術上精益求精,也積極推動產線全面自動化。
目前康寧是全球最主要的第五代玻璃基板供應商,也是全球唯一可以量產商用第六代玻璃基板的廠商,而康寧在大尺寸玻璃基板的發展不僅於此,目前康寧在韓國三星康寧的第七代熔爐設備,將於2004年下半開始運轉,同時康寧也已經開始研發第八代玻璃基板。
康寧顯示部亞太區董事長季可彬表示(James P. Clappin),康寧所發展的溢流式下拉法(fusion)技術,可擴充玻璃基板的寬度,因此,具有往大尺寸玻璃基板發展的潛力,同時溢流式下拉法不需經由拋光打磨的過程,並以鍍膜方式保護玻璃基板,可提高玻璃基板的生產品質。
季可彬指出,玻璃基板越做越大,不能再使用人力搬運玻璃,而必須讓產線全面自動化。康寧在玻璃搬運上所研發出來的特殊運送技術,使運送玻璃的效率較過去成長25倍。