由於「可攜式」的概念正吹向非消費性電子產品,包括鑽機、鋸子等可利用無電線及非氣動設計的電動工具,「手持式」電動工具因而被視為是當前新的商機所在。想要快速攫取此一市場的製造商,多會採用期限更長、重量更輕以及環保訴求的鋰電池供電,但鑒於國際法令主管機關不斷提升電池產品的規範等級,業者必須要有更完整的安全品質保障作為。
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據了解,台灣工具機出口值去年逆勢成長5.9%,挽回產業頹勢,重新站回全球第三大出口國。然而產業要持續成長,除產品轉向新藍海商機,亦不容忽視國際法規要求。UL 台灣總經理湯家德表示,台灣工具機業者以歐美為主要輸出國,年出口產值近 30 億美元。在發展手持式電動工具時,應先了解歐美各國不同的標準要求,注重產品的安全性能開發,並須將電池套件與終端工具成品視為一個整體,及早考量評估整體電池系統的安全品質,才能區隔市場並增加國際競爭力,以維持第三大工具機出口國的地位。
由於電池產品在晉升成為關鍵零組件之後,國際法規主管機關即高度重視其潛藏的危險性,因此不斷進化規範的等級,其具體行動包括改版應用於電動手工具充放電鋰電池的安全標準 IEC 62133 ,不僅修改了所採用的鋰電池芯/組測試項目,亦加入操作範圍概念及UN 運輸要求,並計劃調和廣為業界長期使用的兩套電池標準 UL 1642 及 UL 2054 。
面對中國大陸的低價優勢和越南、印度、東歐等新興產地的威脅,台灣工具機業者面臨愈來愈高的成本壓力,還必須應付歐美客戶的高品質要求以及更嚴格的安全法規。湯家德說,UL在電池安全領域已擁有 30 年以上的經驗,是具備電池安全認證體系的公正第三方測試認證機構,可以提供減輕業者負擔的工具機國際認證方案,其中包括富彈性的服務選項。
例如,UL 的全球認證服務能讓業者的產品同時針對不同市場的一組特定標準進行認證,而不必為各個市場個別進行測試,透過彈性、整合的高效流程,可加速業者取得不同目標出口國的認證,及早讓產品在各國市場流通。