Apple推出結合iBeacon訊號發射器的商店內提示服務,再加上高通也提出自家的Gimbal Beacon及定位資訊服務,讓室內定位再度成為熱門的技術話題。然而,不論是iBeacon或Gimbal,皆是利用藍牙技術來進行定位,DecaWave CEO Ciaran Connell 表示,藍芽的技術特性讓它無法成為精確的距離量測方案。
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DecaWave推10公分級精度室內定位晶片 |
DecaWave是一家新創的晶片公司,日前發佈了ScenSor系列的首款晶片DW1000,目標市場即是無線室內定位的應用市場,強調能將位置精度提升到5公分見方之內,這使得探測一個位置的準確度最高可以容錯到10公分的範圍內。
Connell指出,讓該公司能突顯優勢的技術核心是IEEE 802.15.4a這項標準。Wi-Fi或藍牙雖然也能做為室內定位用途,但其窄波的特性,在精確度和可靠性上是有限的。相較之下,802.15.4a是從UWB超寬頻技術的延伸規格,支援來波時間(Time-of-arrival)的計算,因而能克服多徑傳輸議題,也有助於降低信號干擾的狀況。
這種高精確度的定位能力,確實具有打開全新應用市場的潛力。以商場應用來說,10公分級的定位精確度,讓商家知道特定客人是走到那個貨架之前,而能精準的做出相應的產品廣告或提示訊息。其他的應用還包括對庫房的取貨管理,或是與人身安全息息相關的救援應用等。
不過,相較於Wi-Fi及藍牙的廣泛存在,基於802.15.4a的基礎架構仍有待被佈建起來。未來可能先從特定的工業或商用領域先開始被應用,但這麼方便的技術,確實值得關注其長遠的發展。
註:DW1000 的最遠傳輸距離為 450 公尺(直視距離,非直視距離為 45 公尺);其尺寸為6x6mm,功耗也很低,一顆電池就可運作數年;目前售價為33 美元。