在科技的高度發展下,現在的幾十年,已可追上過去的幾百年。而未來的幾年,也能追上現在的幾十年。在運算與聯網技術日新月異的引導之下,物聯網肯定會在未來的幾年,快步走入我們的生活之中。
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當然,身為物聯網的核心零組件,只要隨著物聯網的商機爆發之後,都能順水推舟,將這些零組件推上市場頂峰。而其中,MCU就是最為核心的關鍵元件。儘管都是以運算為主要目的,然而仔細探究會發現,MCU的發展方向與一般PC不太相同。
PC需求的是效能,也因此對於處理器的性能、運算速度與記憶容量的需求是沒有止盡的。例如不斷發展更快的處理頻率、更多的運算核心、以及更高的記憶體等。然而對MCU來說,就以物聯網的使用需求來看,主要目的在於對物聯系統的資訊收集與控制為主,所面對的都是具體的物理參數,因此並不需要追求無止盡的運算效能。
事實上,英特爾早期就曾經研發出第一款MCU產品,只不過該公司後來專注打造更高效能的處理器,使其成為PC產業的霸主。然而該公司並無法兼顧發展嵌入式系統,而淡出的MCU領域。
目前包括8位元、16位元、與32位元的MCU產品種類非常多,競爭廠商也多不勝數。由於MCU不斷往更高階的應用領域挺進,使得市場上也有觀點認為,32位元MCU在不久的未來,可能會取代掉8位元MCU的地位。例如近期恩智浦半導體就做出了該公司非常重要的新策略方向:主打32位元MCU,來同時吃下從8位元到32位元的應用市場。
恩智浦半導體市場總監金宇杰指出,在過去的幾十年中,8位元MCU專門用於處理簡單型的任務,關鍵在於其所提供的可靠、穩定效能。恩智浦目前已經打造出針對單純的8位元應用,所設計的32位元MCU。其優點在於提供了設計靈活度以及更低的成本價格,未來勢將衝擊成本低、需求量大的8位元應用領域。而該系列MCU產品,未來在物聯網領域中,也將扮演非常重要的角色。