以軟體定義儀器，一直都是美商國家儀器（NI）最為重視的一件事。早在26年前，NI便透過LabVIEW系統設計軟體，打造出經典的量測儀器。時隔26年之後，NI再以LabVIEW為基礎，開發出向量訊號收發器（VST）。

軟體定義儀器，扮演了LTE量測的成敗關鍵。 BigPic:500x333

美商國家儀器行銷經理郭皇志就指出，NI一直非常關注軟體對於儀器的重要性。特別是在現今，這個行動裝置盛行的時代，無線通訊技術已經和消費者的生活密切連結。這也讓NI體認到，工程師需要的是一部能更有效率、更有彈性，用來快速處理這些無線訊號的儀器。

目前業界最新的無線通訊標準，當然非LTE與802.11ac莫屬。這些更為複雜的MIMO調變訊號，工程師若以傳統的儀器進行量測，非常耗時費力，事倍功半。郭皇志說，軟體對於儀器的重要性，就在於其徹底改革了工程師處理RF設計與測試的方式。在LTE的測試中，儀器的彈性與精密控制非常重要，因為這可以有效提升RF測試流程的效率。此外，類似802.11ac解決方案的開發過程，也非常需要具備自由度與高彈性的儀器作為搭配，才能讓過程更為順利。

身為虛擬儀器的倡導者，NI不斷致力為通訊射頻領域的工程師提供各種工具來提高測試效率、加速設計創新。例如NI的PXI模組化射頻元件，工程師可以透過軟體來定義儀器的功能，實現無線測試應用的靈活度，並針對快速演進的通訊協定，只需升級與之相對應的無線工具包，即可進行最新標準的測試。