根據外電報導,英國倫敦到蘇格蘭東岸的火車鐵路路段,將升級鋪設Wi-Fi無線網路,該工程總造價達到28億美元,目前已由National Express承攬。
National Express計畫在今年12月中旬開始動工,先前包括Arriva FirstGroup以及Stagecoach和Virgin Trains等都積極參與相關競標作業。去年GNER完成了總價值65億美元的安裝工程,將Wi-Fi無線網路鋪設到英國東岸的41條鐵路。那時Wi-Fi無線上網服務是對頭等車廂的消費者免費開放,標準車廂的消費者需以一天繳納20.11美元計算無限制地使用。
這次National Express承諾,未來將把Wi-Fi網路服務免費對那些標準車廂的消費者開放。這項火車的無線Wi-Fi網路建設,將整合衛星GPS和行動GPRS與3G的無線通訊技術,以確保整體Wi-Fi網路能有百分之百接取的效果,並且在通過隧道時也可以正常使用。
這種在火車上所提供的無線通訊服務已經不是第一次,一家名為Icomera的瑞典企業,已經在火車上提供結合2G和衛星的連接服務,並且可以和行動網路進行互動。National Express希望未來能建立更簡便的「一站到底」服務,預計在2010年時推出以NFC(Near Field Communication)技術為基礎的智慧晶片卡,可藉由手機為消費者完成即時旅遊更新的服務,並可讓消費者在家列印電子車票。