Sun於日前宣布使用者可於該公司Java專屬網站(http://java.sun.com/getjava)免費下載Windows XP用的Java外掛軟體Early Access版。這種 Windows XP用的Java虛擬機器(Java Virtual Machine, JVM)支援在各版本Windows上執行的Internet Explorer (IE)與Netscape瀏覽器。該Early Access版將讓網路出版業者、開發業者、與愛好者在網路上預覽最新的動態互動Java應用。
Sun的Java外掛軟體強化了包括使用介面、先進的影像描繪、多媒體與動畫支援、強化性能、國際通用的能力等。許多產業領導廠商已經提供多項重要的服務,皆是以網路為基礎的Java應用程式作為支援,包括金融規劃與分析、協同作業、以及多媒體。此外,數以千萬計的註冊網路用戶每個月花在Java技術支援的遊戲上的時間長達數百萬小時。
目前已有許多個人電腦製造商在產品中建入Java技術。而Sun將會與這些設備製造商合作以更新其產品中的Java技術。該Java外掛軟體與所有Windows版本上執行的瀏覽器相容,包括微軟Internet Explorer for Windows 5.5 SP2與6.0版,以及Netscape 6.0或更新版本。建議由資訊科技專業人士和進階電腦使用者安裝可免費下載的Sun Java外掛軟體EA版,因為EA版的技術支援可能較不容易取得。