隨著全球各地開始進入4G LTE的服務之後,接下來從LTE所衍生的技術或是服務,成了接下來4G發展到5G的過渡期間所必須觀察的重點,其中像是VoLTE與LTE Broadcast的發展就是值得關注的項目。
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Gartner通訊服務供應商技術組織研究總監Peter Liu指出,談到VoLTE的發展,若是在2013年觀察其未來發展,恐怕會到2016至2017年才會有較為明顯的商轉情形,但在2014年看待VoLTE,也許時間會縮短至明年(2015年)就能有較明確的商轉發展。他進一步表示,VoLTE的發展關鍵在於區域內的LTE網路覆蓋率與滲透率等究竟有多高,像是南韓就在這方面跑得比其他國家還要前面,若要進一步看待VoLTE的發展,或許可以從「通達率」來檢視,這邊就是指的就有多少人可以享受到以LTE為基礎的通話服務。
但Peter Liu也直言,電信業者的態度在某種程度上相對保守,一般來說通常要等待市場有發生某些近似於「革命」或是「突破」性服務的事件進而引發市場討論,電信業者才有可能跟進,像是蘋果所推出的iPhone 6或是iPhone 6 Plus等,就具備了VoLTE功能,這就會促成一線的電信業者陸續採取行動並推動VoLTE服務,就綜觀目前的市場發展,搭載VoLTE的手機大約為一至二十餘款,且為高階手機居多。
VoLTE的另一個問題在於,電信業者之間的互通與國際漫遊仍然無法採用VoLTE服務,這也同樣取決於電信業者們的行動,目前在美國市場,AT&T與Verizon兩大電信業者已經宣布互通性計畫。儘管在技術上已經可以作到,但服務還沒有開通的情況下,這也會影響到VoLTE的普及速度。最後的挑戰在於LTE在室內的覆蓋率有多高,每個電信業者的布建狀況都不同,電信業者必須視自身的覆蓋率來制訂VoLTE的建置計畫,不要為了提供VoLTE服務而提供,這就是本末倒置的作法了。