根據市調機構Gartner Dataquest所公佈的最新資料,全球晶圓設備市場將從2003年第四季開始出現榮景,半導體業者設備支出可望展開新一波上揚,並將持續到2005年左右。該機構原先預測新一波的半導體設備支出潮,將到2004年第一季以後才會發生,但從目前許多晶圓設備供應商訂單量不斷增加的趨勢看來,設備市場發展已走向樂觀。
Gartner Dataquest首席分析師James Hines指出,目前該機構最樂觀的估計是,2003年第三季全球半導體設備銷售額將達到47億美元的規模,同時第四季更將達到55億美元的銷售額,使得2003年全球半導體設備支出達到2位數字的成長率,亦即16%。但Gartner Dataquest所認為最可能發生的估計,則是全球半導體設備市場在2003年第四季時,達到8%的成長率,銷售額成為50億美元左右。
該機構預估,半導體設備市場將自2004年開始,以年複合成長率40%左右增長,由2003年的175億美元銷售額,達到245億美元的規模,然後到2005年時超過300億美元,達到343億美元的半導體銷售額。Hines表示,雖然由目前景氣狀況看來,很難令人相信新一波半導體設備支出潮即將起跑,然而從晶片需求的增加,以及晶圓廠產能的緊縮,皆顯示2004到2005年即將出現興建晶圓廠的熱潮。
但Hines也謹慎地指出,雖然目前即將開始新一波半導體設備支出潮,到了2006年與2007年時將再度看到晶圓設備資本支出的明顯萎縮。根據Gartner Dataquest資料顯示,在半導體設備當中,有幾項設備訂單量急速成長,該機構預估,在2003年193奈米微影設備步進機(stepper)將較去年成長100%。此外步進機設備市場的成長幅度,端視未來幾週內在微影設備方面的訂單而定。