3D印表機市場由7大技術建構而成。2018年之前市場會由材料擠製成型技術(material extrusion)帶動成長,主要因為1000美元以下的3D印表機開始廣為全球消費者採用。「消費」3D列印機市場的主要推升力道來自包括價格低廉、性能提升,且在全球各地都買得到。帶動「企業用」3D列印機市場的主要因素,則是現已可透過3D列印技術打造原型並製做成品,再加上3D印表機成本下降、品質提升,且可用材料日益多元。
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3D印表機即使銷售量成長,但就全球消費、商用與政府採購相關市場潛力來看,仍只能算是九牛一毛。 |
根據Gartner的最新預測,2015年全球3D印表機出貨量將達21萬7,350台,高於2014年的10萬8,151台。2015年到2018年期間,3D印表機出貨量每年皆呈倍增,預計到2018年將超過230萬台。
Gartner研究副總裁Pete Basiliere表示,3D印表機市場正處於轉折點,自30年前3D印表機發明以來,單位出貨量每年成長率都在個位數到十位數之間的低檔,但2015年起即可望大幅增加。這些預測數據看來激進,但別忘了,即使2018年銷售量如預期達到230萬台,就全球消費、商用與政府採購相關市場潛力來看,仍只能算是九牛一毛。
Basiliere認為,擠製成型材料的出貨量大幅成長,是帶動3D印表機相關預測上修的主要因素。新的供應商紛紛進軍市場,有的是直接投資,有的則是透過群眾募資(crowdfunding),幾乎每天都有新血加入。這些供應商利用早期擠製成型技術專利到期的契機,以低成本生產低價裝置,主要鎖定一般消費大眾。