自動化技術這幾年從製造產業，快速延伸到各種垂直應用領域，如今無論是零售、交通、醫療、餐飲，自動化設備都是企業營運的重要推手，不過以往的自動化設備，雖有連網功能，但都僅止於單一訊息的傳遞與控制，近年來雲端概念興起，自動化系統順勢導入雲端的諸多概念，讓整體系統更具智慧化，同時也讓智慧城市願景成真。雲端運算主要以消費端為主，建置公有雲讓一般大眾均可連上雲端，存取各種資料，自動化設備的應用則較少被提到，事實上自動化設備是智慧城市的最重要基石，此一基石加上雲端功能，智慧城市才能成型。

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就架構面來看，智慧城市是透過網路串連散居各地的設備，統一管理軟硬體，例如百貨公司內的數位看板系統，各樓層所建置的看板會依販賣產品不同，而有不一樣的播放內容，其作法可能是用人工方式，更換CD片或隨身碟輸入最新內容，在設備相距不遠的百貨公司或許可以採取這作法，但若是距離遙遠的設備如高鐵、銀行、連鎖店等，這些設備一旦導入雲端概念，不但播放內容可由管理後台統一傳送，突破時間與空間限制，後端系統也可掌握終端所有設備狀況，讓設備維持正常運作，作業系統若需更新，也可即時傳送訊息，讓各現場設備管理者自行選擇時間進行更新。

再以醫療領域為例，現已有醫院全面導入「床邊衛教資訊系統」，病人可以利用架設於床旁的系統上網、看影片、甚至訂餐，這套系統同時也整合了醫療表單申請、設施報修、訂餐服務、住院用藥資訊查詢等作業功能，此一平台結合了平台即服務（PaaS）的雲端運算概念，在這之前，該醫學大學也導入了掛號、看診等KIOSK與Digital Siganage等系統，這些設備則是雲端運算中的端點設備，這些概念的導入，讓原本已建置的智慧設備走讓上雲端，環環相扣，成為智慧城市的重要樑柱。

導入雲端的最大優勢，則是在系統管理成本的下降，以往的自動化設備都是各自為政獨立運作，雖然自動化設備雖講究穩定，但只要稍有故障將會對產線帶來重大損失，因此必須配置一定人力監管設備，當所有設備都有連線功能成為雲端的一部分後，所有設備的運作狀況不但可被完全掌握，同時還可產生更多附加價值。

在雲端化之前，現代城市的各領域都已有程度不一的智慧化設備，如POS、KIOSK、Digital Signage等，這些設備已構築出城市的新世代面貌，雲端概念的導入，就像一道活水，串連了散居各處的設備，引導出更多附加價值，讓城市進一步提昇，成就智慧願景。