台灣在自動化產業中擁有很好的發展條件，但礙於過去的加工背景，缺乏軟體開發人才，加上歐、美、德等國的自動化系統較為成熟，品質也較好，大多數廠商因此選擇向外採購，而非開發自主技術。

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工控系統架構類似於PC，必須在硬體上先有了如微軟的Windows操作系統，才能繼續開發其他應用。不過要對於一般的工具機廠商來說，要自行開發系統的難度很高。Altera亞太區工業市場開發經理江允貴指出，若要從底層的系統平台到軟體應用全都自行開發，挑戰很大，目前亞太區能夠做到的公司並不多。

也因此，台灣工具機廠商大多從國外購買系統平台後，再自己進行機台整合或軟體應用開發，但這樣的做法競爭優勢不高，容易被取代。台灣硬體已具備一定程度的競爭力可和國外企業競爭，但是在軟體上卻還須再加強。然而這不像硬體的設備競賽，只要投入資本就有可能打贏戰，軟體依靠的是腦力競賽，要追上別人必須更辛苦。

「軟體人才是推廣自動化產業的一大瓶頸，」工業局副局長呂正華直言道，沒有自主技術代表未來在許多方面將受制於人，但這不代表台灣沒有開發自主技術的能力。他舉例，台中的慶鴻電機看到自主技術的重要性，從二十年前就開始投入自動化系統開發，並且成功的自製驅動元件及控制系統，掌握自種技術也滿足客戶各種不同的需求。此外，江允貴也表示，以台灣廠商來說，台達電就是當中的領頭羊，台達電從底層架構到上層的軟體應用等都是自己研發設計，不僅能夠客製化，也做到了差異化。