在全球電源半導體市場中,對於德儀、凌力爾特或是快捷半導體等業者名稱,可能很多人相當熟悉,但是對於Vicor,或許就相對陌生了一點,該公司所鎖定的市場偏重在高功率密度、DC/DC、AC/DC、高壓直流HVDC等應用,並在去年於台灣設立了技術支援中心。
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Vicor台灣區總經理翁鴻裕 |
Vicor台灣區總經理翁鴻裕在受訪時指出,Vicor所鎖定的終端應用還包括了工業電腦、ATE(自動化測試設備)、充電站、電動車與資料中心專用的伺服器等。而近年來全球對於伺服器市場的需求甚殷,台灣業者自然也沒放過這個機會,自然也帶動了相關的電源設計方案需求快速攀升。翁鴻裕談到,資料中心所需要的伺服器類別,的確有不同功能的區分,大致上可以分成網路交換、儲存與資料分析等,其中Vicor所瞄準的,正是資料分析專用的伺服器領域,理由在於這類的伺服器所需要的功耗相當高,再加上所需要的直流電源(DC)也漸漸趨向以48V為主,若能進一步提升其轉換效率,一旦其數量增加,就有助於節省大量的電費。他也透露,Vicor的解決方案也獲得世界級大廠採用,只是礙於保密條款,無法透露客戶名稱。
有趣的是,Vicor的解決方案除了擁有升降壓的DC/DC等一系列方案外,考量到客戶群不同的設計能力,Vicor亦會採取不同的封裝或是模組層級的設計,提供完成度不一的方案讓客戶選擇。所以從晶片、封裝到模組等,Vicor擁有相當多的專利,甚至也會有同樣提供模組方案的競爭對手,會向Vicor購買晶片來設計旗下的解決方案。所以在某些應用市場,Vicor與其他方案供應商會是屬於微妙的競合關係。
翁鴻裕表示,Vicor客戶群的產品特色,大多都是少量多樣,所以特別重視差異化,雖然Vicor相對鎖定聚焦這類的市場,但亦免不了有戰線拉廣的情況出現,現階段在台灣市場的布局,主要還會優先服務伺服器類型客戶,其他類別市場有機會也會多加著墨,同時也需要代理商的協助,盡可能在技術面上協助客戶完成設計。此外,像是再生能源應用,極有機會導入超高功率系統的設計,所以會需要如IGBT或是SiC(碳化矽)等元件來完成其系統設計,翁鴻裕也指出,若有市場機會,Vicor也不排除與這些主要的功率半導體業者合作,來爭取相關客戶的青睞。