台灣6家大哥大業者在2000年，都以爭取用戶數為首要目標，為了吸引消費者使用自家門號，業者先向手機大廠訂購大量的手機，然後以綁門號的專案方式，將手機低價賣給消費者。不過台灣現今幾乎已是人手一機，大哥大業者發現這樣的促銷手法已不再管用，手機專案的行銷模式，也造成非法的「洗機」現象，這是大哥大業者考慮停止手機補貼的措施。

不願具名的通路商表示，「洗機」的方式分為兩種，一是借人頭戶大量申請門號，然後將手機再賣給大盤商，由盤商負責將這些手機銷售到海外，尤其是菲律賓、印尼、越南等東南亞國家，當業者寄帳單時才發現是呆帳。另外一種方式就是用戶自己申請多家門號，賺取新手機的差價。

業者暱稱，這種以外銷方式賺取手機差價的作法，如同洗錢一般，稱為「洗手機」。行動電話業者指出，由於這種犯罪集團是以企業化手法經營，因此有防不勝防之感，業者也在內部成立風險控制小組，防止這類業者一再的上門，必要時甚至停止經銷權利。