随着技术不断演进,单一解决方案已无法满足客户多元的设计需求,所以半导体产业在这过去五年多来,开始出现整并风潮,像是高通并购创锐讯、CSR并购SiRF等,都是大家相当耳熟能详的案例。然而,靠着并购,虽然能立于市场不败之地,但面临市场如此激烈的竞争,采取与其他业者合作,开发更具差异化的解决方案,也是另一种市场策略。
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近期CSR在不断进行整并后,也决定了未来将锁定的终端市场,将有语音、定位Bluetooth Smart、图像处理与车载资通讯娱等五大市场。值得一提的是,过去在蓝牙领域表现相当优异的CSR,也采取技术策略合作的方式,与Atmel及CIT(Condutctive Inkjet Technology)等两家业者共同开发全球最薄的无线触控接口。
CSR uEnergy资深营销经理David James谈到,这三家业者的合作,是希望能为市场提供极具竞争力的无线配件,以进一步提升消费者的使用体验。而为了让这些配件拥有相当长时间的续航力,采用蓝牙4.0低功耗模式,是最为明智的选择。在目前,支持蓝牙4.0低功耗的操作系统阵营已有苹果的iOS 7以及微软的Windows 8,预计未来Android阵营也会支持此一技术。
至于技术的合作内容,由CSR负责提供蓝牙联机与数字信号处理器,Atmel则是提供触控感测芯片负责接收与转换来自外界的模拟讯号,CIT则是提供可挠式的可导电印刷薄膜,厚度低于0.5mm,可以广泛支持触控、键盘、手势、光学笔输入与铅笔输入等模拟输入方式。
David James谈到,这三家业者的合作,已经到原型系统输出的阶段,但到了量产可能还需要12个月的时间。原因在于这款产品的客制化程度相当高,从频率扫描到触控尺寸的大小等,都会与配件的电池寿命长短有相当密切的关系,台湾的系统业者可依其需求来加以打造,当然,CSR也会提供对应的SDK与开发工具,来让客户完成系统设计需求。