英特尔近日表示,将运用整合型芯片技术在未来十年推动计算机与通讯的整合,让未来数字时代的所有电子装置体积更小、价格更具优势、且更易于使用。英特尔副总裁暨技术长Pat Gelsinger与英特尔资深副总裁周尚林在2002年秋季英特尔科技论坛上阐述整合运算与通讯功能,并表示将把摩尔定律带入无线与光学通讯的领域,将透过奈米技术的研发,继续验证摩尔定律。根据摩尔定律,集成电路上晶体管的密度每隔数年就会增为两倍,进而使效能提升、成本降低。Gelsinger指出,「我们相信整合型芯片将提供创新、独特、且低成本的技术,让所有计算机都能通讯,而所有通讯装置都具备运算功能。」
英特尔正在发展的技术包括运用其低功率CMOS制程开发「芯片无线电」。在未来数年内,这些无线电组件将整合至未来的英特尔芯片中,让采用这些芯片的装置具备无线电通讯功能。此外,Gelsinger亦展出一套使用硅光子(silicon photonics)的可调式雷射,并说明英特尔正研究将摩尔定律延伸至建构高整合度的组件上,将数字功能以及硅晶型光电装置整合至单一芯片中。这项研究的目标是将各种组件技术整合至低成本的硅组件中,以大幅降低光学网络的成本。
Gelsinger最后提到一项称为「传感器网络」的技术,具备运算与通讯功能的低成本精密传感器芯片已迈入实际测试的阶段。目前在缅因州的Great Duck岛正进行一项实地测试,来自英特尔柏克莱实验室以及Atlantic大学的研究人员正建置与使用各种无线传感器网络—sensor net来研究岛上的小型生态系统。这些传感器内含测量温度、湿度、气压、以及红外线等因素的感测芯片,让科学家能对野生动物与其栖息地进行非破坏性的监视。透过传感器收集到的环境数据会经由卫星传送至因特网,让研究人员能实时下载这些信息。传感器网络技术提供一个追踪环境数据的新模式,对于野生栖息地而言,这种研究调查模式带来的破坏性远低于人工监视。
英特尔除了持续研发相关技术,将微型传感器整合至芯片中,亦针对可编程感测网络开发许多软件工具,让业界能更快速运用这些技术。