根据外电消息,美国和欧盟即将在本周签署协议,未来双方的卫星导航系统将进一步合作,以提供更加准确的视讯图像和地理坐标信息。
欧盟发言人已经确认,欧盟和美国将就合作协议达成共识。根据双方即将达成的协议,欧盟和美国卫星将使用同一无线频段来发送信息,接收器可以同时获得来自双方系统的讯号,并将数据整合在一起。
由于欧盟为伽利略卫星导航系统招募民间投资资金的计划已经失败,伽利略导航系统计划的庞大投资,必须仰赖欧盟成员国政府的预算编列支应。因此这项合作被视为是欧盟态度转变的重要关键,不过相关卫星系统是否整合顺利,仍须取决于接收器厂商是否愿意接受两种系统。
参与谈判的美国国务院高级顾问Raymond Clore表示,无论厂商是否愿意接受,接收器同时支持两种系统,将成为未来的发展趋势。他认为,双用途接收器的普及化将是市场趋势,只支持GPS或是只支持伽利略系统的接收器,终将被淘汰。欧盟应该不让自己囿于某一种系统。
美国目前共有30颗卫星环绕地球运转,欧盟预计到2010年将有30颗卫星,并于2012年将伽利略系统投入完全运转。理论上,如果接收器所获得的数据来自更多卫星,便可以产生更精确的图像,特别是在信号较弱的地区。
美国目前正在升级GPS系统,预计将于2013年之前发射多颗卫星于地球轨道中。欧盟的伽利略计划大要是,预估总共发射30枚卫星,作为与美国所建立的GPS全球定位系统分庭抗礼的基础。欧洲的舆论界认为,伽利略计划的成本过于昂贵,有没有必要刻意与美国针锋相对,也是讨论的焦点。